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박재형 감독이 이끄는 탁구대표팀은 10일(한국시각) 브라질 카시아스두술 지나지우 신켄테나리우(50주년 기념체육관)에서 펼쳐진 데플림픽 탁구 남녀복식에서 금메달 1개, 동메달 2개를 따내며 여자단체 동메달, 혼합복식 은메달에 이어 대표팀 선수 전원이 메달 획득에 성공했다.
전날 모윤자와 함께 혼합복식 은메달을 합작한 '베테랑' 이창준이 '스무 살 후배' 오세욱과 함께 기어이 금메달을 목에 걸었다. '베테랑 에이스' 이창준은 비장애인 국제대회 메달리스트 출신이다. 2001년 '월클 깎신' 주세혁 남자대표팀 감독과 함께 나선 베이징유니버시아드에서 단체전 동메달을 합작했다. 청각장애가 심해지면서 2013년 소피아데플림픽에 도전한 이창준은 혼합복식에서 모윤자와 함께 사상 첫 메달을 목에 걸었다.
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카시아스두술로 향하는 길은 외롭지 않았다. 한국탁구의 레전드들이 이들과 함께 했다. 유승민 대한탁구협회장과 주세혁 남자탁구대표팀 감독의 같한 관심 속에 비장애인 에이스들과 교류했고, 현정화 감독이 이끄는 한국마사회에서 파트너 훈련을 하며 실력을 끌어올렸다. 누군가와 함께 준비한 데플림픽이 처음이었다던 이들이 마침내 일을 냈다. 이날 이창준-오세욱조의 첫 금메달과 함께 남자복식 신철진(22·경남장애인체육회)-김종국(27·서울시장애인체육회)조와 여자복식 이지연(34충남장애인체육회)-모윤자(31·경북장애인체육회)조도 나란히 동메달을 획득했다. 이번 대회 동메달 1개를 목표 삼았던 탁구대표팀이 남녀 단식을 남겨둔 상황에서 금메달 1개, 은메달 1개, 동메달 3개, 역대 최다 메달의 빛나는 결실을 맺었다.
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오세욱은 "첫 출전에 금메달을 따서 너무 기쁘다. 팀 전원이 메달을 따서 더욱 행복하다. 지금까지 지도해주신 모든 선생님께 감사드린다. 도와주신 백상열 수원시탁구협회장님, 김정수 선생님, 화홍고, 곡선중, 청명중고,경기대, 수원시청 선후배님들과 이 기쁨을 함께 하고 싶다 수원시장애인체육회 이성금 국장님, 팀장님, 주임님 감사드린다"면서 고마운 이들을 일일이 열거했다.
주니어 국가대표 출신 비장애인 지도자 박재형 감독은 장애인 탁구에 20년 넘게 헌신해온 지도자다. 오랜 노력이 마침내 결실을 맺었다. 박 감독은 "목표했던 것보다 좋은 성적이 나와서 너무 감사하다. 무엇보다 우리 선수 전원이 메달을 딴 것이 정말 기쁘다. 어렵고 힘든 환경에서 좋은 결과를 내준 선수들, 뒤에서 힘든 내색없이 고생해준 스태프들에게 감사하다"고 말했다. 진심을 다해 데플림픽 선전을 응원해준 비장애인 탁구인들에 대한 감사도 잊지 않았다. "데플림픽 선수들에게 새로운 경험을 하게 해주신 대한탁구협회 유승민 회장님, 주세혁 남자대표팀 감독님께 감사한 마음을 전하고 싶다"고 했다. "현정화 감독님의 한국마사회 탁구팀도 계속 프로리그 경기 중인데도 불구하고 훈련 파트너를 해준 데 감사드린다"고 덧붙였다.
전영지 기자 sky4us@sportschosun.com