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코소보 출신 샤키리가 스위스의 16강행 희망을 밝힌 '해결사'가 됐다. 스위스는 23일 오전 3시(한국시각) 러시아 칼리닌그라드 스타디움에서 펼쳐진 러시아월드컵 E조 조별예선 2차전 세르비아전에서 후반 45분 샤키리의 결승골에 힘입어 2대1로 역전승했다. 브라질전 무승부에 이어 세르비아전에서 첫승을 거두며 16강행에 유리한 교두보를 확보했다.
세르비아에게 전반 5분만에 선제골을 허용했지만 후반 7분 자카, 후반 45분 샤키리의 연속골에 힘입어 2대1로 승리했다. 최근 26경기에서 단 1패만을 기록한 스위스는 역시 끈끈했다. 그리고 승리를 부르는 에이스 샤키리의 존재감은 빛났다. 1-1로 팽팽한 흐름을 이어가던 후반, 샤키리는 절실하고 영리하게 끊임없이 골을 노렸다. 후반 23분 각도가 없는 박스 구석에서 쏘아올린 날카로운 왼발 슈팅이 골포스트 모서리를 맞고 튕겨나오는 장면은 인상적이었다. 후반 31분 박스안으로 거침없이 쇄도하는 샤키리를 밀리보예비치가 간신히 밀어내며 위기를 넘겼다.
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후반 45분, 추가시간으로 들어가기 직전 역습에서 원샷원킬의 찬스를 놓치지 않았다. 샤키리가 빛의 속도로 골대를 향해 단독 쇄도했다. 기어이 골문을 열어젖히며 스위스에 러시아월드컵 첫승을 선물했다. 러시아월드컵 조별예선 첫 역전승이다. 이번 대회 조별예선에서 선제골을 넣고 패한 팀은 세르비아가 유일하다.
샤키리의 별명은 널리 알려진 대로 '알프스 메시'다. 1m69의 작은 키와 가공할 스피드, 날선 왼발슈팅과 영리한 플레이가 메시와 닮았다. 코소보 출신의 샤키리는 2011년 21세 이하 유럽선수권에서 스위스의 준우승을 이끌었고, FC바젤, 바이에른 뮌헨, 인터밀란, 스토크시티에서 인정받은 월드스타다. 스토크시티의 강등 후 월드컵에서 맹활약하며 이적시장에서 빅클럽들이 눈독 들이고 있는 공격수다. 2014년 브라질월드컵 온두라스전에선 해트트릭을 쓰고도, 16강의 꿈을 이루지 못했다. 4년 후 러시아에선 절체절명의 위기에서 무승부를 승리로 바꿔놓는 활약으로 16강행의 희망을 썼다. 스위스는 브라질전 무승부에 이어 무패를 달렸다. 16강행에 유리한 고지를 확보했다. 27일 오전 3시, 최종 3차전에서 E조의 16강 명운이 결정된다.
'1승1패'의 세르비아(승점3)는 '1승1무' 최강 브라질(승점4)과 맞붙는다. '1승1무'의 스위스(승점4)는 '2패' 최하위 코스트리카와 최종 예선 3차전을 치른다.
전영지 기자 sky4us@sportschosun.com