[파워잉글리쉬] I'm a social drinker

기사입력 2000년 04월 12일 14시 31분

I'm a social drinker

전 사교모임에서만 술을 조금 해요.

직원회식을 할 때 예전에는 주위의 눈 때문에 여성들이 술을 사양하는 쪽이었는데 요즘은 그렇지않지요. 여성직원끼리도 서로 술권하는 것을 어렵지않게 볼 수 있죠.

그래도 "저는 술을 별로 잘 못 마셔요"라고 말하는 분이 당연히 있을 거예요(남성들도 마찬가지구요). 이 말은 영어로 어떻게 할까요? 만약에 이 말을 "I cannot drink"라 했다면, 이 말은 "전 술을 마실 수 없습니다" 또는 "전 술을 못합니다"잖아요.

그런데 술을 마실 수 없다거나 못한다는 말은 술을 마시면 체질적으로 이상이 생기거나 한약 등 어떤 약을 복용하고 있기 때문이던지 하여튼 술을 마실 수 없는 상황에 놓여있다는 말이니까, 그러한 경우에 사용해야 하지요.

그러면 "I don't drink"는 어떨까요? 이 말은 "저는 술을 전혀 안합니다"예요. 그러니까 술을 마실 수는 있지만 술이 건강을 해치는 원인이 될 수 있기 때문에, 또는 종교적인 이유 등으로 안 마시겠다는 결정을 내린 경우에 쓰는 표현이죠(`술을 전혀 하지않는 사람'은 teetotaler라고도 부릅니다).

그래서 "저 사람은 술을 전혀 안 해"는 "He's a teetotaler"에요. 하지만 우리가 하고자 하는 말은 술을 마시기는 해도 많이 하지 않는다는 것이니, "I'm not much of a drinker"라고 하셔야 합니다. 물론 이 문장의 뜻은 "I don't drink much alcohol"이지만 그렇게 말하기보다는 "I'm not much of a drinker"가 더 세련되게(?) 들려요.

이와 함께 알아두면 좋은 표현이 social drinker인데, 보통 때는 술을 안마시고 `사교모임에서만 마시는 사람'입니다.