임창용 '불패신화 다시한번'
기사입력 2000년 03월 31일 13시 50분
`화룡점정'으로 대가(大家)의 붓끝을 놀릴 준비가 끝났다.
삼성 임창용(24)이 2000년 구원왕 등극을 위해 시동을 걸었다. 주무기는 시속 148㎞짜리 직구.
어설픈 변화구 따위는 필요 없다. 싱싱한 직구로 매경기 팀동료들이 그려놓은 밑그림을 완성시킬 태세다.
시즌 개막을 앞두고 리허설도 깔끔하게 마쳤다. 지난 28일 서울 잠실에서 벌어진 두산과의 시범경기 최종전. 시범경기 내내 2군에서 힘을 비축한 임창용은 2이닝 동안 2삼진에 무안타, 무실점을 기록했다.
올시즌 임창용이 마운드에서 차지하는 비중은 그 어느 때보다 크다. 삼성은 시범경기 11게임서 SK를 제외한 7개팀 가운데 팀방어율 6위(6.10)에 머물렀다. 해태(6.42) 다음으로 허약한 마운드에 그가 뒷심을 불어넣어야 하기 때문이다.
지난해처럼 시즌 말미에 체력이 달려 투구자세가 높아지고 공이 뜨는 일은 되풀이하지 않을 각오다. 동계훈련 동안 체력단련에 몰두해 사이드암 특유의 꿈틀대는 듯한 구위를 찾았다.
김현욱 배영수 박영진 등 튼튼한 허리도 임창용에겐 든든한 지원군. 임창용은 지난해처럼 마운드에 자주 등판하지 않아도 된다. 대신 등판하는 경기마다 100% 임무완수가 목표다.
임창용은 "팀우승이 먼저다. 개인적인 욕심은 접겠다"며 2000시즌 각오를 밝혔다. 팀우승을 위해 노력하면 지난해 구원왕 두산 진필중의 52세이브포인트도 가뿐히 넘을 수 있다는 믿음이다.
[김남형 기자 star＠]
