英버크셔지방 신개발 제설기 이용 슬로프 시험 개장
기사입력 2000년 03월 21일 15시 12분
한 여름에 눈을 휘날리며 스키를 탈 수 있는 시험 슬로프가 영국 버크셔
지방에 개장돼 관심을 끌고 있다.
영국의 일간지 데일리 텔리그래프의 인터넷판 보도에 따르면 대형어선에
서 사용되는 제빙기를 개량한 제설기의 등장으로 이같은 여름 슬로프의 등
장이 가능해졌다. 물을 어름으로 만든 다음 분쇄해 다시 눈으로 만드는 이
기계는 슬로프에 눈을 퍼부어 뜨거운 한낮의 햇볕속에서도 훌륭한 스키 활
주로를 유지할 수 있다는 것.
영국 최대의 드라이 스키 슬로프가 위치한 하이 위콤의 외곽 위콤 서밋에
실험용으로 완공된 이 슬로프에는 2주일 이상 녹지 않는 약 30㎝ 깊이의 눈
이 쌓였다. 실험결과가 아주 인상적이어서 신형 제설기중 한대를 이 슬로프
에 영구적으로 배치하려는 계획이 추진돼 영국의 스키어들이 여름에도 스키
를 즐길 수 있게 됐다.
이 기계를 개발한 프랑스의 냉장회사 스노우라인사의 디자이너들은 영국처
럼 따뜻한 국가에서 눈을 만들 때 부닥치는 중요한 문제를 해결했다.
펌프를 통해 탱크에 물을 채운 다음 냉각제에 의해 영하로 차가워진 내부
벽을 통해 흘러내리도록 한다. 내부벽을 흘러내리며 얼어붙은 어름은 일종
의 잔디깎이 날로 긁어내 탱크의 바닥에 쌓이게 한다. 이 어름조각들은 다
시 작은 분말들로 분쇄해 냉각된 압축공기로 배출시켜 눈처럼 내리도록 한
것.
낭트 소재 스노우라인사의 피에르 브리셋씨는 "우리는 이미 28℃의 여름
기온에서 눈을 만들 수 있는 기술을 개발했으며, 35℃의 기온에서도 눈을
만들 수 있을 것으로 믿는다"고 말했다.
브리셋씨에 따르면 눈의 최대 강적은 태양이 아니고 비. 이 인공 눈은 보
통으로 내리는 비에서는 별로 녹지 않지만 호우가 내릴 경우에는 한꺼번에
녹아내리는 걸 막기 위해 덮어줘야 한다는 것.
이 회사는 현재 두개의 제설기를 가동중이며 큰 제설기는 하루에 99㎥의
눈을 만들 수 있다. 수일의 제설작업으로 보통 크기의 드라이 스키 슬로프
를 완전히 덮을 수 있으며 그 후에는 녹아내린 표면만 조금씩 덮으면 된다
고 한다.
[석광인 기자 kisuk＠]
◇제설기의 작동 원리도.
①물이 원통의 벽 내부를 따라 흘러내린다 ②내부벽을 차갑게 만들기 위
해 냉각제가 사용된다 ③벽에 달라붙은 어름조각들을 회전날이 떼어낸다 ④
어름조각들을 모아 잘게 부숴 눈으로 만든다 ⑤냉각된 압축공기로 밖으로
배출한다
