‘KBS는 드라마에 울고 MBC는 코미디에 운다!'


드라마 약세의 KBS와 코미디 약세의 MBC가 서로 상대 방송사의 잘나가는 프로그램 장르를 두고 겪는 ‘부러움반 시샘반'의 속앓이를 은근히 빗댄 말이다.


요즘 MBC 개그맨들이 코미디프로그램 부활을 위해 보여주는 노력은 눈물겹다. ‘웃으면 복이와요' ‘청춘행진곡' 등 왕년 인기프로그램의 명성을 단번에 되찾겠다는 각오다. 이들의 표정속에선 더이상 주저앉을 수 없다는 절박감이 역력하다.



매주 화요일은 MBC TV 신설코미디프로 ‘개그사냥' 녹화날.
여의도 MBC 본사 스튜디오 연기자 대기실은 형형색색의 의상과 소품들로 치장한 개그맨들로 발디딜 틈이 없다. 우스꽝스런 모습이지만 분위기는 자못 비장하다.


먼저 입을 뗀 사람은 홍기훈. “(서)승만이형! 형 코너(‘놀자의 21세기��)가 이 프로의 간판인거 알죠. 근데 아까 리허설할 때 보니까 액션이 좀 부족하던데요.”


마침 녹화장 모니터에 이윤석 고명환 김상준 문경훈 등 신인들이 진행하는 ‘전설의 파이터'가 떴다. 올초 코미디언 실장직을 맡아 코미디살리기에 앞장서고 있는 김상호가 한 마디 거든다. “재미는 있는데 대사 속도가 너무 느려, 연습할 때처럼 좀 과감하게 하면 안되나？”


얼마전 그는 동료개그맨들과 머리를 맞대 고민한 끝에 ‘코미디프로 시청률 비교 및 프로그램 활성화��라는 상세한 분석표를 만들어내 MBC 예능국 제작진들을 깜짝 놀라게 했다.


이들이 목숨을 걸고있는 ‘개그사냥'은 물론 잘나가는 KBS 2TV ‘개그콘서트��를 견제하기 위해 탄생된 스댄딩개그 형식의 코미디프로다. 하지만 ‘아류'로 속단하기는 이르다. ‘개그삼국지'를 비롯한 뮤직개그 ‘남과 여' ‘개그탱크' ‘파이넬리'와 연극스타일의 ‘칠남매' 등 실험적인 코너들로 부활을 위한 태세를 갖췄다는 평가이기 때문이다.


낮시간대에도 불구하고 10%대를 유지, 초반 반응도 성공적이다.


시청률 하락과 코미디프로 폐지 등 오랜 침체의 악순환속에서 모처럼 연습과 아이디어 싸움에 밤을 지새는 MBC 개그맨들의 열정과 열의가 가상하기만 하다.

[강일홍 기자 eel＠]