[도시의 남자] 음모 (23)

기사입력 2000년 01월 17일 14시 40분


저녁 7시 5분이 되었을 때 라운지의 입구로 민희진이 들어섰다. 잘 어울리는 정장 차림에다 빼어난 용모의 민희진에게 시선이 모여졌다. 본인도 그것을 의식한 듯 턱을 조금 든 자세로 이대진에게 다가왔다.

"오랜만이야."

앞자리에 앉은 민희진이 힐난하듯 말했다. 20여일 동안 만나지 못한 것이다. 전화는 여러번 했지만 요즘은 이틀 걸러 한번 꼴로 줄어들었는데 대개 민희진이 걸어왔다. 시선이 마주쳤을 때 이대진이 슬쩍 웃었다.

"바빴다고 해도 이해할 수 없겠지?"

"이대진씨답지 않은 변명이야."

다가온 종업원에게 커피를 시킨 민희진의 표정이 여유를 되찾은 듯 풀렸다.

"난 뒷마무리를 깨끗하게 하고싶어. 그래서 만나자고 한 거야."

머리를 끄덕인 이대진이 정색했다.

"알고있어. 그동안 나에 대해서 냉정하게 생각할 시간도 갖게 되었을 테니까."

"거긴 물질문명이 조합해 놓은 쓰레기야. 내가 한때는 그것이 앞서가는 인간의 모델인 줄로 착각을 했어."

"여러번 들었어."

"그냥 끝내고 싶었지만 어쨌든 그것에 홀렸던 내 책임도 있으니까 자성하는 의미에서 이렇게 얼굴을 맞댄 거야."

"민희진 다운 행동이야."

"그동안 즐거웠어. 내 생활에도 활력이 주어졌고."

민희진이 얼굴을 펴고 웃었다.

"끝장면이 지저분한 액션물 비디오 한편을 보고난 기분이야."

커피가 놓여졌지만 누구도 잔을 들지 않았다. 의자에 등을 붙인 이대진은 윤곽이 뚜렷한 민희진의 얼굴을 바라보았다. 민희진은 처음부터 이용물이었던 것이다.

1급의 신부감으로 인정된 민희진을 정복함으로써 성취감과 함께 자신감을 느끼려고 했을 뿐이다.

"하긴 나는 멜로물이나 드라마용으로는 어울리지 않겠지."

이대진이 혼잣소리처럼 말하자 민희진이 자리에서 일어섰다.

"내 충고를 기억해둬. 그런식으로 살다가는 인생이 비참해질 거야. 이건 악담이 아니니까 잘 새겨들어."

민희진이 웃음띤 얼굴로 이대진을 내려다 보았다.

"넌 승부욕에만 사로잡힌 구식 사이보그야. 곧 너보다 몇십배 더 월등한 장비를 갖춘 사이보그가 나오게 될 것이고 넌 폐기처분 돼. 난 네 일생을 예측할 수 있어."

정색한 이대진이 머리만 끄덕이자 민희진의 눈썹이 퍼뜩 치켜 올라갔다.

"올챙이가 자신이 메기인줄로 착각하고 있는 것 같아. 너는 개구리 새끼일 뿐이야."

돌아선 민희진이 로비를 나갈 때까지 이대진은 민희진의 뒷모습에서 시선을 떼지 않았다. 그가 담배를 피워 물었을 때 구석 쪽의 테이블에 앉아있던 사내가 자리에서 일어서더니 다가왔다.

"형님, 안좋은 일이 있습니까?"

강영식이다. 정색한 얼굴로 이대진을 보고 있었지만 입술 한쪽 끝이 조금 치켜 올려졌다. 내막을 알고 있는 눈치였다.

"시치미 떼지말고 앉아."

던지듯이 이대진이 말하자 강영식은 민희진이 앉았던 자리에 앉았다.

"형님, 도대체 어쩌시려고 이럽니까? 나중에는 채진실을 목표로 삼으시려는 것 아니요?"

"네놈 일이나 똑바로 하면 돼."

"이번 오더는 수임료가 높습니다. 형님, 저로서는 북한 여자 뒷조사는 처음이니까요. 게다가 여자 주위에 붙은 기관원도 있어서요."

강영식이 먼저 생색을 냈다.

수임료를 올리려는 전형적 수법이다.

[계속]