[굿모닝재팬] 이종범 - 이치로가 대접받는 이유
기사입력 1999년 05월 19일 14시 11분
지난 일요일（16일）에는 퍼시픽리그의 마쓰자카（세이부）와 이치로（오릭스）의 첫 대결로 일본 열도가 떠들썩했다.
고졸 신인 마쓰자카의 대담한 피칭도 인상적이었지만 같은 타자의 입장에서 경기후 3연속 삼진을 당한 이치로의 반응이 자못 흥미로웠다.
인터뷰때마다 마쓰자카에 대해 "대단한 선수"라고 칭찬을 아끼지 않았다.
또 "더 공부를 해야겠다"며 솔직하면서도 진지한 자세를 보였다.
작년까지 5년 연속 퍼시픽리그 타격왕에 오르면서 `살아있는 전설'로 대접받는 이유를 알만했다.
늘 신중하면서도 겸손한 태도, 그라운드 안팎에서의 깔끔한 매너, 그리고 수려한 용모 등….
여기에 특이한 타격 자세도 팬들의 흥미를 끈다.
다른 타자들보다 상체가 많이 세워져 있어, 뻗뻗하게 솟아 오른 기린의 목이 연상되곤 한다.
앞으로 내딛는 오른발이 거의 직각이 되도록 무릎을 끌어올리며 스윙을 하는 것도 특이하다.
이런 자세는 강속구에 타이밍을 맞추기가 힘들지만 빼어난 배트 스피드가 이같은 약점을 덮어주고 있다.
변함없는 `기린 폼'으로 이치로는 올시즌에도 퍼시픽리그 정상을 달리고 있다.
올시즌 잦은 부상 등으로 타격 페이스가 늦은 나로서는 부러운점이 많다.
해태 시절의 비디오를 보며 연구도 하고, 이치로를 비롯한 일본 타자들을 유심히 지켜보며 많은 장점을 흡수하려고 노력하고 있다.
주니치 선수들은 매사에 적극적으로 달려드는 나를 보고 많은 자극을 받는다고 한다.
서로에게 끊임없는 도전의식을 주는 게 프로세계의 묘미다.
[5월19일, 요코하마 원정숙소인 베이 쉐라톤호텔에서]
