[판타지소설] 폴라리스 랩소디 (59)
기사입력 1999년 05월 12일 15시 20분
"예. 저는,"
"그 때 그 노예！"
오스발은 공손하게 머리를 조아렸다.
"오스발이라고 합니다. 너무 늦은 사과입니다만, 무례를 용서하십시오. 고귀한 왕녀님." 하지만 율리아나 왕녀는 무덤덤한 표정으로 말했다.
"당신 말마따나 너무 늦어서 용서해주려고 해도 어색해요. 그러니 용서 대신 다음에 언제 당신이 치마 입고 내 앞에서 엉덩방아를 찧던가 해요."
오스발은 입을 쩍 벌린 채 창살 너머의 왕녀를 바라보았다. 치마를 입으라고? 하지만 왕녀는 별 표정도 없는 얼굴로 그를 마주보고 있어서 오스발은 그녀가 농담을 하는 건지 진담을 하는 건지 구분할 수가 없었다. 그래서 오스발은 역시 무덤덤한 얼굴로 대답했다.
"명령이시라면."
율리아나 왕녀의 눈이 동그랗게 변했다.
"정말 치마 입을 거에요? 노스윈드는 노예에게 치마를 지급하나 보군요. 망측하네요. 변탠가 보다."
"물론 그렇지는 않습니다."
오스발은 싱긋 웃으며 말을 이었다.
"저, 다른 방법이면 안되겠습니까? 저는 무지한 노예입니다. 어떻게 하면 사과드릴 수 있을지 하명해주시면 감사하겠습니다."
"다른 방법? 모르겠네요. 천천히 생각해봐요."
"그건 안됩니다. 오늘 저녁까지…."
아무 생각없이 말하던 오스발은 흠칫하며 입을 다물었다. 하지만 그래가지고서야 들려줄 수 없는 이야기가 있다고 광고하는 것이나 다름없다. 율리아나 왕녀는 창살에 바짝 붙어서며 말했다.
"오늘 저녁이라니, 무슨 말이죠? 가만！ 물러나지 말아요. 이야기하세요. 그렇잖아도 아까 식사를 가져다 준 해적도 퍽 이상한 표정으로 날 쳐다보더군요. 무슨 일이냐고 물어보니 꼭 지금의 당신 같은 얼굴을 하던 걸요. 오늘 저녁에 내게 무슨 일이 일어나는 거죠?"
오스발은 슬픈 눈으로 왕녀를 바라보았다. 하지만 그의 입은 쉽게 열렸다. 그것은 그의 성격이다.
"…왕녀님께서는 오늘 저녁 만찬에 초대됩니다."
"만찬?"
"물론 왕녀님께서는 많은 만찬에 초대되셨을 듯합니다만, 오늘 만찬에서 왕녀님이 맡을 역할은 생전 처음이실 것 같군요."
율리아나 왕녀는 잠깐 미간을 찌푸렸다. 왕녀가 만찬에서 맡은 적이 없는 역할이 뭘까? 잠시 후 율리아나 왕녀는 의심스러운 표정으로 말했다.
"테이블의 말석인가 보죠?"
"아뇨. 음식입니다."
율리아나 왕녀는 잠깐 동안 말문이 막힌 채 오스발을 바라보았다. 그녀는 오스발이 무슨 말을 하는지 알 수 없었다. 하지만 오스발은 자신이 무슨 말을 하는지 잘 알고 있었고, 그래서 체념섞인 태도로 말했다.
"왕녀님은 키 드레이번 선장님이 대드래곤 라오코네스를 주빈으로 개최하는 만찬에 메인 코스의 음식으로 초대되실 겁니다."
이해는 느렸지만 비명은 빨랐다. 율리아나 왕녀가 소리높이 비명을 지르는 동안 오스발은 풀죽은 얼굴을 한 채 선실 문 앞에 서있었다. [계속]
