[판타지소설] 폴라리스 랩소디 (57)
기사입력 1999년 05월 10일 14시 08분
키 드레이번이 율리아나 왕녀를 대드래곤 라오코네스에게 제물로 바칠 생각이라는 것을 라이온이 간파해낸 것은 정오 조금 전이었고, 그 이야기가 노스윈드의 선단 전체로 퍼져나간 것은 정오 조금 후였다.
하나의 선단 내에서 소문이 퍼져나가는 속도는 상상을 초월한다. 점심 식사 시간을 이용하여 해적들은 재빠르게 이야기를 주고 받았고 점심 식사가 끝날 무렵이 되자 노잡이 노예들마저도 그 이야기를 알게 되었다.
점심 시간 직후 레보스호를 방문한 식스를 향해, 라이온은 고개를 끄덕이며 말했다.
"합리적이군요? 왕녀와 보물을 동시에 챙긴 다음, 보물을 팔기 위해 테리얼레이드로 향하고, 왕녀는 그 중간의 미노만을 통과하기 위해 이용한다. 그래서 오닉스가 그 난리를 치는데도 율리아나 왕녀를 태운 것이군. 쳇. 늙은 선장은 수평선 너머도 내다볼 수 있다지만, 키 선장은 도대체 얼마나 내다보는 거지요?"
식스는 우울하게 고개를 끄덕였다.
"키 선장님은 그런 분이니까. 하지만 솔직히 말해서 난 그 계획이 마음에 들지 않네."
"그래도 슈마허만 하려고요."
"그 기사는 뭐라던가?"
"이 눈이 시퍼렇게 된 것이 누구 때문인 것 같습니까? 발광을 하기에 두들겨팬 다음 방안에 가둬놓았습니다. 미노만을 무사통과할 때까진 아무 것도 주지 않을 생각입니다."
"그래…. 그렇잖아도 그 말 전하러 건너왔네. 아무쪼록 잘 감시하게. 왕녀를 돌려주고 몸값을 받을 생각이 아니라는 사실을 알아버린 이상 포로들이 가만 있을 것 같지 않군."
라이온은 울상을 지어보였다. 익살스럽게.
"너무하는군요. 레보스호의 선원들 대부분은 널판지 위에서 변절한 놈이란 말입니다. 이럴 줄 알았다면 모조리 바다에 처넣는 건데."
"그럼 레보스호는 어떻게 움직이고? 도리없네, 조심하는 수밖에. 명심하게. 만약 레보스호가 포로들에 의해 점거당하거나 하면 말짱 도루묵이야. 우리가 이런 위험을 무릅쓰고 테리얼레이드로 향하는 이유는 이 배에 실린 보물 때문일세. 이 배만 없다면 왕녀를 드래곤에게 바칠 필요도 없단 말이야. 포로들도 그 정도는 떠올릴 수 있을 걸세."
"아아, 잘 알겠습니다. 쳇. 이래서 임시 선장 같은 것 되고 싶진 않았습니다. 난 갑판장 체질이란 말입니다."
라이온의 투덜거림이야 어쨌든 레보스호 내부의 분위기는 험악해질대로 험악해져 있었다. 원래 카밀카르의 병사들이었던 자들은 눈에 살기를 띤 채 오가고 있었고 상대적으로 소수인 해적들은 긴장한 고양이만큼이나 신경질적으로 변하고 있었다. 금새라도 칼부림이 일어날 것 같은 분위기 때문에 라이온은 우울했다.
그런 부하들을 통솔하기 위해 눈코뜰새 없이 바쁜 라이온에게 키의 전갈이 전해진 것은 오후 3시쯤이었다. 키의 전갈은 단순했다. `달이 뜰 때.' 그리고 라이온은 이해했다. 달이 뜰 때 왕녀를 드래곤에게 바친다.
따라서 저녁 무렵이 고비일 테니 조심하라. 그 때만 넘기면 안전할 것이다. 라이온은 씁쓸한 심정으로 오늘 달이 몇 시 쯤에 뜨는지를 생각해보았다. 오늘 달은 일몰 후 5시간 쯤 뒤, 자정 무렵에 떠오를 것이다.
