[여자농구]팀 연속해체등 악조건 극복 정상 등극
기사입력 1999년 05월 10일 00시 47분
제18회 아시아여자농구선수권대회는 한국 여자농구가 다시 아시아의 맹주로 올라섰음을 알리는 무대였다.
지난해 여자농구는 팀들의 도미노 해체와 방콕아시안게임에서의 부진（3위） 등 `내우외환'을 겪었다.
이런 가운데 뜻있는 농구인들이 70∼80년대 전성기때의 인기를 되찾고자 WKBL（한국여자농구연맹）을 창립, 지난해 11월 프로로 옷을 갈아입고 `새출발'을 했다.
지난 3월 프로 원년리그인 한빛은행배 99여자프로농구대회를 치른 대표팀은 `부상 병동'으로 불릴만큼 악조건이었다.
라이벌 중국과 일본이 장기적인 프로그램 아래 2∼3개월간 합숙훈련을 펼친데 비해 한국은 대회 1개월을 앞두고서야 태릉선수촌에 모일수 있었다.
그러나 강한 정신력과 노련미를 앞세운 한국은 중국의 `높이'와 일본의 `스피드'를 차례로 제치고 기적에 가까운 우승을 일궈냈다.
이번 대회를 통해 드러난 문제점도 적지 않다.
한국 베스트 5의 평균 연령은 26.2세로 중국（22.4세） 일본（25.2세）보다 높았다.
중국은 이번 대회에 마오리지에（18세）를 발탁하는 등 대대적인 세대교체를 진행중이고, 일본도 과감한 투자와 조기 교육으로 한국을 추격해 오고 있는 실정이다.
여기에, 정미라（전 국민은행）－최경희（전 삼성생명）의 계보를 이을만한 확실한 외곽슈터가 없는 점도 시드니올림픽을 앞둔 한국여자농구가 풀어야 할 숙제다.
[ 김미연 기자 ]
