[유영주] 美여자 프로농구서 손짓
기사입력 1997년 06월 28일 14시 15분
한국 여자농구 최고 파워포워드 유영주 （ 26． 1m78． 선경증권）의 WNBA 진출이 가시화되고 있다.
NBA（미국프로농구）와 WNBA를 대행해 아시아권 선수들에 대한 스카우트 작업을 위해 내한한 톰 매카시 ABC（아시아농구연맹） 프로모션 부회장은 "WNBA측이 한국의 유영주에 대해 깊은 관심을 갖고 있으며 미국에 들어가는대로 유영주의 스카우트를 적극 권유할 계획"이라고 밝혔다.
지난 21일 올림픽공원 제1체육관에서 벌어진 제1회 아시아농구올스타전을 참관한 매카시 부회장은 "남자의 경우 아시아권 선수의 NBA 진출은 솔직히 좀 무리라는 판단을 내렸다"며
"그러나 여자선수는 WNBA에서도 충분히 톱클래스가 될 수 있으며 유영주의 경우 본인만 원한다면 곧바로 스카우트가 성사될 수도 있을 것"이라는 견해를 밝혔다.
WNBA는 지난 22일（한국시간） 성공적으로 출범했으며 8개팀이 3개월간 18게임씩을 치러 원년 우승팀을 가리게 된다.
현재 WNBA에서는 중국의 쳉하이샤, 일본의 하기와라 미키코 등 2명의 아시아권 선수를 포함, 11개국에서 진출한 총 11명의 외국인선수가 7개팀에서 활약하고 있다.
WNBA는 출범 당시 세계선수권대회와 올림픽 성적을 기준으로 외국인선수를 선발하는 바람에 한국선수들이 제외됐다.
그러나 최근 아시아선수권대회와 동아시안게임에서 한국이 중국과 일본을 제치고 연속 우승하고 특히 유영주가 눈부신 활약을 펼침에 따라 센터 정은순（26．1m86．삼성생명）과의 저울질을 거쳐 `유영주 모시기'에 나선 것.
특히 WNBA는 오는 11월 출범 예정인 국내 여자프로농구와 개최시기가 정반대이기 때문에 국내선수 생활을 완전히 정리하고 진출하는 방법외에 소속팀의 동의를 얻어 비시즌 동안만 뛰는 방법도 가능하다.
현재 WNBA는 각 팀당 9∼11명의 선수로 운영되고 있어 선수충원이 절실한 상태이기 때문에 유영주의 WNBA 진출은 올시즌중에도 가능한 상황이다.
유영주가 WNBA에 진출할 경우 `특급선수'에 버금가는 1억5천만원 이상의 연봉을 보장받을 수 있을 것으로 예상된다.