[조웅천-정명원] '속이 탑니다'
기사입력 1997년 06월 19일 14시 53분
"우리도 장사 좀 합시다."
현대 마운드의 뒷문을 수호하는 조웅천（26）과 정명원（31）의 한숨소리가 높아가고 있다.
리드한 경기 후반에 나가 승리를 지키는게 이들의 임무지만 최근 이기는 날이 가물에 콩나기가 되면서 `개점휴업'이 장기화됐다.
지난 13일 삼성전서 4_4로 맞선 7회 등판한 조웅천은 1⅔이닝을 무실점으로 막았고, 곧이어 8회부터 정명원이 3⅓이닝을 역시 무실점으로 막았지만 끝내 무승부가 돼 둘다 헛품만 팔았다.
덕분에 정명원은 지난달 31일 12세이브를 올린뒤 벌써 20일째 세이브를 추가하지 못했다.
평균 이틀에 한번꼴로 등판하던 조웅천도 14일 삼성전 이후 한번도 얼굴을 못 내밀었다.
정명원과 조웅천은 18일 경기가 끝난 직후 라커룸에서 돌처럼 굳은 얼굴로 땀 한방울 안 묻은 보송보송한 유니폼을 벗고 있었다.
정명원은 이날 8회초 2_9로 뒤져 또 구경꾼 신세가 되자 자진해서 불펜에 나가 애꿎은 포수 미트만 뻥뻥 갈겨댔다.
조웅천은 라커룸을 나서다가 마주친 김용휘단장이 "나가질 못해서 어떡하냐"고 위로하자 그냥 씩 웃기만 하고 총총히 운동장을 떠났다.
하기룡 투수코치는 "（정）명원이는 선발로 돌리고 싶어도 주전타자들이 다 빠진 현재로서는 너무나 부담스럽다"고 털어놨다.
정명원 2.92, 조웅천 1.86의 수준급 방어율이 아까울 뿐이다.
최상급의 롱릴리프－마무리조를 보유하고 있으면서도 자주 활용하지 못하는 답답함은 바닥까지 내려간 현대의 또다른 고충이다.
