[최영필] 오늘 선발 시험대
기사입력 1997년 03월 28일 15시 54분
"벌써부터 저렇게 아프다고 하면, 글쎄요…." "기대엔 훨씬 못 미치는 것 같은데, 몸도 전혀 안 돼 있고." "일단 훈련은 시작했는데 얼마나 따라갈지." "생각보다 공이 좋아요, 우리도 놀랐어요." 현대의 1차지명 신인 투수 최영필(23)에 대한 코칭스태프의 예상평은 이렇게 변해왔다. 한때 `부도수표'가 아닌가 하는 의심까지 받다가 새롭게 시선을 모으고 있는 최영필이 29일 인천 한화전에 선발등판해 프로 첫선을 보인다. 최영필의 첫등판이 구단 전체의 큰 관심사이자 흥미거리인 것은 말할 것도 없다. 그도 그럴것이 일찍이 이처럼 평가가 양극단으로 엇갈렸던 신인도 없었기 때문. 지난해 11월 미국 애리조나 교육리그에 참가해서는 허리 통증으로 구경만 하다 돌아왔다. 미국 전지훈련 중반 무렵 이번엔 어깨가 아프다며 일주일간 훈련을 중단했다. 계약금 3억2천만원의 1차지명이 그러니 "속았다"는 말이 나온게 당연했다. 그러나 전지훈련 막판 공을 잡기 시작한 뒤로는 자고 나면 얘기가 달라졌다. 우선 공이 낮게 깔리는데다 공끝이 좋다. 컨트롤도 안정돼 있어 피칭할 때 좀처럼 포수가 미트를 움직이는 법이 없다. 하기룡 투수코치는 "공이 묵직하고 제구력이 뒷받침돼 있어 잘 하면 물건 되겠다"며 조심스럽게 목소리를 깐다. 과연 뚜껑을 열어보면 뭐가 들어 있을까. 29일 인천구장에서 개봉될 `화제작'을 지켜보자.