[제8공화국] 대통령의 고뇌 (3)
기사입력 1997년 03월 04일 15시 25분
취임식과 리셉션을 끝낸 대통령은 를 향해 발길을 돌렸고, 전 대통령은 5년만에 상도동 자택으로 돌아왔다.
은 감격스러운 듯 기둥이며 벽을 어루만졌다. 눈에 눈물이 글썽이기 시작했다.
93년 대통령에 취임하던 날 자랑스러운 모습으로 다시 상도동에 돌아올 것을 자신과 주민들에게 약속했었지만 국민들은 물론 주민들의 반응조차 결코 따뜻하지는 않았다.
피로한 듯 소파에 몸을 깊숙이 파묻었다. 대통령직을 수행하던 지난 5년 세월이 영상처럼 머리에 떠올랐다.
민자당 대표시절, 민정계에 포위되어 힘들었던 시절, 같은 민정계 중진들의 지지표명, 의 이탈, 의 배신, 그리고 우여곡절 끝에 대통령 당선.
`그때 회장은 일본에서 귀국도 못하고 배회했고, 은 구치소로 들여보냈지. 정치자금 문제로 도 구치소로 보냈고….'
세월의 무상함을 그는 다시 한번 뼈저리게 느끼고 있었다.
그리고 앞일을 걱정하느라 그는 참을 수 없는 전율을 느끼고 있었다. 92년 대선자금과 한보철강, 그외 몇가지 문제를 약점 삼아 새정부는 집요하게 파고 들 것이다.
아들 현철이의 문제도 벌써부터 언론이 추적하고 문제 제기를 하고 나선다. 마치 사면초가의 적진 한가운데 포위된 기분이었다.
"어찌됐든 나는 대통령에 취임한 이래 내 손으로는 단 1전도 받은 일 없어. 난 누가 뭐래도 결백해.
이 올림픽을 유치했다면 난 월드컵을 유치시켰고, 가 민주화에 불을 댕겼다면 난 민주화를 완성시켰어.
경제는 구조적 모순 때문에 가라앉은 거지 내 실정(失政)으로 그리 된건 아냐. 그래도 난 선진국 모임인 가입까지 시켰다구."
내세울만한 업적만 머리속을 무수히 배회하고 있었다. 어느 누구도 자신을 향해 칼을 뽑아 들지는 못할 것이다. 그런데도 그는 불안감을 떨쳐내지 못하고 있었다. 권력의 속성을 누구보다도 잘 알기 때문이다.
주위 사람들은 새 권력자를 향해 썰물 빠지듯 빠져 나가고 그는 황량한 벌판에 홀로 선 듯한 기분이었다.
이때 누군가가 그의 어깨를 잡아당겼다. 소스라쳐 놀라 올려 보았다.
"저예요. 늦었는데 주무세요. 피로하실텐데."
아내 손명순 여사의 따뜻한 손길이다.
"아！ 그래요…. 잠자리 좀 봐 놔요."
그는 소파에서 천천히 일어섰다.
그 시간, 의 신임 대통령도 밤잠을 이루지 못하고 있었다. 벌써부터 주위에서는 7공화국을 청산하지 못하면 한발자국도 나갈 수 없다고 야단이다.
"각하！ 이건 정치 보복이 아닙니다. 한보사태와 92대선자금을 분명히 밝혀 국민들의 의혹을 풀어 줘야 합니다."
