[대영웅] 강화도의 칼바람 (21)
기사입력 1997년 02월 10일 16시 17분
뒤쪽의 막사에서 여전히 두런거리는 목소리가 들려올뿐 아직 이쪽 분위기를 눈치챈것 같지는 않다. 사내 하나가 한걸음 다가와 섰다. 아직 칼을 중단에 겨누고 있었는데 칼끝이 미세하게 떨었다. "우린 해남도독의 막하에 있다. 네 소속은?" "찰락의 수하다." "그럴리가. 너같은 고수가 여진수장 찰락의 수하일리는 없다." 사내의 칼끝이 더 떨었고 그 옆쪽 사내는 칼끝을 슬쩍 올렸다. 찌르고 베는 일체검의 수단이다. 둘이서 동시에 움직이면 빈곳이 없다. "자. 지휘부로 가자. 네놈이 초소 앞에서 어른대는 이유를 알아야 겠다." 시선을 떼지 않은채 사내가 말했다. "따르지 않으면 이자리에서 베겠다. 조금전 처럼 사정을 봐주지는 않을…." 사내가 말을 끝마치기도 전에 우세승은 와락 그에게로 달려들었다. 칼날이 옆구리를 스치면서 뻗어나가 빈 공간을 쑤셨고 옆사내가 벤 칼날은 날카로운 솨소리를 내며 사내의 칼몸을 쳤다. 그 섬광처럼 빠른 순간에 두사내는 허점을 보인것이다. 윤의충은 붙어선 사내의 턱을 팔꿈치로 쳐 올리면서 쥐고 있던 단검으로 옆사내의 목을 그었다. 그리고는 그들이 쓰러지기도 전에 몸을 날려 세걸을째에 다리를 허공으로 내뻗으며 솟아올랐다. 그가 막사 지붕의 끝에 가볍게 내려앉은 순간이다. 솨소리를 들은 막사안의 병사들과 경호병들이 쏟아져 나왔다. 간발의 차이였다. 그리고 앞쪽에 공간이 보였다. 경호병들이 뒤쪽으로 몰려나간 때문이다. 윤의충은 다시 몸을 날려 안쪽 평지에 뛰어 내리고는 두걸음만에 어둠속에 들어섰다. 안쪽은 더욱 경사진 땅이었다. 몽골의 기마군이 맥을 못출 지형이었다. 더욱이 기복이 심해서 회회포를 쏘아도 타격도 별로 받지 않을 것이다. 조심스럽게 발을 떼면서 그는 주위를 둘러보았다. 이미 어둠에 익숙해진 그의 눈에 앞쪽의 지휘부가 보였다. 백보쯤 앞쪽의 평탄한 지형에 자리잡은 지휘부는 이층건물이었다. 그리고 좌우에 벌려 세워진 두채의 건물이 숙소일 것이다. 윤의충은 돌더미 사이를 그림자처럼 스치고 지나갔다. 돌더미는 석포용으로 모아놓은 것인데 한번도 써보지 못했을 것이다. 이쪽은 인적이 없다. 마치 묘지처럼 조용한 곳이었다. 그가 다시 위쪽의 돌더미로 옮기려는 순간이다. 뒤쪽에서 어지러운 발자국 소리와 함께 세명의 몽골장교를 선두로 십여명의 병사가 달려 올라왔다. 병사들이 든 횃불로 주위가 환해졌다. 돌더미에 몸을 붙인 윤의충은 그들이 자신을 발견하지 못했다는 것을 알수 있었다. 그들은 금방 지휘부 쪽으로 멀어져 가면서 주위가 다시 어둠에 덮여지고 있었다. 윤의충은 몸을 굳히고는 아직 손끝하나 움직이지 않았다. 그의 시선이 향하고 있는 쪽은 삼십여보 옆쪽의 낮은 돌더미 였다. 조금 시간이 지나자 지휘부 쪽이 떠들썩 해졌다. 이제까지 어둠속에만 잠겨있던 건물 한쪽에서 불이 켜졌다가 꺼졌다. 아래쪽의 사고가 보고 된 것이다. 그의 볼을 타고 땀방울이 한줄기 흘러내렸다. 그리고 그순간 윤의충은 입술끝을 올리며 웃음을 띠었다. 낮은 돌더미에서 무엇인가가 움직였던 것이다. 앞으로 뻗어 나온것은 돌더미의 일부분 같지만 머리다. 그러자 다음순간 몸체가 솟아올랐다. 사람이다.