[특파원 수첩] 현대과학과 기록단축
기사입력 1996년 07월 29일 18시 08분
캐나다의 도노반 베일리(28)가 지난 28일 오전 10시(한국시간) 남자 100 결선에서 9초84의 세계신기록을 수립하며 인간의 한계능력을 또한번 늘려놨다. `기록은 깨어지기 위해 존재하는 것'이라고는 하지만 스포츠과학자들 사이에선 더이상 이부분의 기록갱신에 대해 상당한 의문을 제기하고 있다.
물론 불세출의 스타가 탄생한다면 얼마쯤의 기록은 더 단축되겠지만 그 영역이 그리 넓다고 보지는 않는다.
왜냐하면 인체란 자그마한 엔진을 가지고 자동차와 같은 마력을 발휘할수는 없기 때문이다.
일부 과학자들 사이에선 이미 지금의 기록만으로도 인체에 손상을 미치지 않는 한계능력을 벗어났다며 상당한 우려를 표명하고 있다.
정상적인 신체훈련, 즉 트레이닝에 의해 수립할수 있는 기록을 넘어섰다는 것이다.
인류가 더이상 인간능력의 한계에 대해 욕심을 부린다면 `인체'자체가 파괴된다고 믿기 때문이다.
과다한 훈련으로 인한 후유증, 약물복용 등의 우려가 바로 그것이다.
그럼에도 불구하고 과학자들이 아직도 얼마간의 기록단축에 미련을 버리지 않는 것은 바로 `과학'의 힘을 믿기 때문이다.
이미 과학은 미끄럼 마찰을 방지하기 위해 동물의 발톱에서 힌트를 얻어 신발밑창에 침(針)을 단 신발, 이른바 스파이크를 개발해 기록을 단축했다.
그것도 모자라 흙바닥 위에 타탄이란 화학포장재를 깔아 아예 운동무대를 바꾸면서 마찰계수를 줄이는 동시에 지면반력을 극대화해 10초벽을 허문 공적이 있다.
애틀랜타 올림픽에서도 조직위원회는 신기록 양산을 위해 수영장 밑바닥에 물결흡수 장치를 설치, 상당한 효과를 보았다.
메인스타디움 육상장엔 고탄력 합성수지로 트랙을 포장, 베일리의 신기록 수립에 기여를 했다.
이제 기록단축을 위한 노력은 더이상 비인간적인 행위로 발전돼서는 안된다.
인간성이 무시되는 혹독한 훈련, 사람을 다람쥐나 캥거루 치타처럼 만들기 위한 약물복용 보다는 인류의 과학을 총동원해서라도 시설과 장비개선으로 기록향상을 도모하는 지혜를 발휘해야 할 때다.
