<제15화> 운명(運命)의 장(章) (22)
기사입력 1996년 04월 13일 16시 11분
혼비백산한 황보백령.
그녀는 상황을 판단할 시간적인 여유가 없었다.
암습을 당하는 순간에 그 연유를 생각할 바보는 없다.
오직 반사적인 동작만이 가능하다.
황보백령은 기퇘한 동작으로 영영의 비수를 날려 보냄과 동시에 그 아이의 가슴에 일장을 후려쳤다.
퍽 하는 기음이 터지며 영영은 저만치 일장 밖으로 날아갔다.
아이는 땅바닥에 심하게 내동댕이 쳐지면서 떼굴떼굴 굴렀다.
머리가 터지고 입과 코에서 피가 쏟아졌다.
울지는 않았다.
단 일격에 중상을 입고 혼절한 모양이었다.
어디선가 묵기량이 그림자처럼 나타났다.
그의 손에 들린 칼끝에는 핏물이 떨어지고 있었다.
살상을 저지르다가 황보백령이 염려되어 달려온 모습.
그의 눈빛은 황보백령에 대한 걱정으로 가득차 있었다.
"괜찮습니까?"
황보백령은 대꾸없이 고개만 끄덕였다. 갑자기 모용추의 교소가 터져나왔다.
"까르르르…."
묵기량의 칼이 어떤 분노로 진동하고 있었다.
"요사스럽게 웃지마라."
모용추가 웃음을 그쳤다. 금방 서릿발 같은 눈빛으로 변하는 그녀다.
"혈마사의 사주는 강호에서도 신비하기로 정평이 나있는 청부자객단이거늘
어떻게 황금사원의 하수인으로 탈바꿈했을까? 과연 황보백령의 치마속이 감미롭긴 한 모양이군."
황보백령의 얼굴에 짙은 노기가 드리워진다.
"일심부는 소문대로 수치를 모르는 문파로군."
모용추가 차갑게 소리쳤다.
"수치를 모르는건 황보백령…바로 녀야. 저 어린아이가 누구인줄 알고 상처를 입혔느냐?"
"너의 딸이라고 하지 않았더냐?"
"물론이다. 그렇다면 나와 낙양표국의 양문우가 부부 사이였다는 건 아느냐?"
황보백령의 얼굴에 의혹이 떠올랐다.
그녀에 비해 모용추의 입가에는 비웃음이 스쳐갔다.
황보백령이 순간적으로 경직된다.
"설마 … 저 아이가 양초표두의…?"
모용추가 싸늘하게 웃는다.
"왜 아니라고 생각하지?"
궁수월의 표정이 아연 변했다.
"그럼 저 아이가 영영이란 말이냐?"
모용추가 재미있다는 표정을 지었다.
"오, 잘 알고 있군. 맞아. 양총표두가 그 아이 걱정으로 눈을 감지 못하길래 내가 거둬드렸지.
그런데 오늘 황보소저께서 몸소 아이를 양총표두에게 보내주니 실로 감복할 따름이야."
황보백령의 피가 일시에 거꾸로 흐른다.
억제할 수 없는 분노로 눈이 뒤집힐 지경이다. 그녀는 더 이상 참지 못한다.