이근엽 '나도 이젠 주전'
기사입력 1996년 03월 28일 15시 24분
**현대2루수 낙점 눈앞 … 6년만에 '쨍하고 해떴다' 현대 (李根燁.24)이 입단 6년만에 화려한 꽃망울을 터뜨릴 작정이다. `만년후보'의 불명예스런 꼬리표를 떼고 주전 2루수 입성을 눈앞에 두고 있는 것.
지난 91년 인천고를 졸업하고 곧바로 프로에 진출했지만 지난해까지는 `무명씨'에 지나지 않았다.
더욱이 계약금 1천5백만원의 헐값선수에게 팬들의 시선을 기대한 것은 무리였다.
태평양의 팀성적이 신통치 않은데다 그나마 염경엽의 그늘에 가려 유격수 후보로 뒤처져 있을 뿐이었다.
올해초까지만해도 그에 대한 평가는 변함이 없었다.
그러나 혹독한 겨울을 보낸 인천구장의 봄은 맨먼저 에게 찾아왔다.
공-수에 걸쳐 농익은 기량을 분출하기 시작한 것이다.
우선 공격력에서 감독을 사로잡아버렸다.
지난 23일 마산 시범경기를 포함해 연습경기 등 3차례의 국내 경기에서 10타수 3안타 1타점을 기록했다.
가뜩이나 내야수들의 공격력이 다른 구단에 비해 떨어지는 현대로서는 의 기량상승은 낭보였다.
또 1m87, 77㎏의 훤출한 체격에다 동작까지 민첩해 수비에서도 단단히 한몫을 거들었다.
당초 의 올시즌 역할은 1루를 제외한 내야 백업요원.
수비력이 뒷받침되는 까닭에 `전천후 내야플레이어'로 지목됐었다.
그러나 사정이 이쯤되자 의 위상은 변화가 불가피해졌다.
팀내야진 가운데 가장 취약한 2루에 을 포진시키는 의견이 대두되고 있다.
김감독도 주전 2루수 하득인이 수비에서 문제점이 노출될 경우 으로 교체하는 방안을 고려하고 있다.
봄바람에 취해있는 이 올시즌 신바람으로 이어질지 기대가 된다.