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롯데 자이언츠는 데이터분석 파트에 심혈을 기울이고 있다. 스포츠사이언스팀을 신설해 데이터 분석 전문가들을 모았고, 파트별 담당 코치 외 코디네이터들을 영입해 훈련 중 데이터 활용을 최대치로 한다. 장비 구매에도 신중을 기했다. 롯데는 현재 호주 스프링캠프에 데이터 장비인 '랩소도'를 비롯해 메이저리그에서 최근 선풍적인 인기를 끌고있는 초고속 카메라 '엣저트로닉'을 2대나 보유하고 있다. 타자들의 타격 궤도와 스윙 스피드를 측정하는 '블라스트 모션'은 24대나 가지고 있다. '블라스트'는 배트 끝에 붙여 사용한다. 사실상 거의 모든 선수들의 실시간 데이터가 캠프에서부터 끊임없이 누적되고 있다고 봐야 한다.
롯데의 자부심은 대단하다. 메이저리그 구단들의 트렌드를 쫓아 최첨단 장비에 거침없는 투자를 해오고 있다. 데이터 분석 장비는 종류별로 가격도 다르지만, 가장 저렴한 장비가 2~300만원대에서 비싼 장비는 3000만원 이상일 정도로 부담이 적지 않다. 롯데는 최근 영입한 데이터 전문가들이 면밀한 분석 끝에 신중하게 장비를 골랐고, 이번 캠프에서부터 적극적으로 활용하고 있다.
뿐만 아니라 롯데는 KBO리그 구단 최초로 '비전 트레이닝'을 실시하고 있다. 미국에서도 선풍적인 인기를 끄는 메이저리거들의 시각 훈련법이다. 롯데가 직접 MLB 구단들과 일하는 업체를 접촉해 계약했고, 현재 호주 캠프에서 매일 선수들의 시각 데이터를 분석하고 있다. 타자들의 순간적인 타격 능력에 도움을 줄 수 있는 훈련법이다.
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다른 팀들도 마찬가지다. LG 트윈스도 10개 구단 중 가장 먼저 휴대용 '트랙맨'을 구매해 현재 호주 캠프에서 사용하고 있다. '랩소도'는 KIA 타이거즈를 제외한 9개 구단이 모두 쓰고, KIA는 '플라이트스코프 스트라이크'를 사용 중이다. 한화 이글스는 롯데와 더불어 '엣저트로닉' 카메라를 보유한 구단이고, '블라스트'는 NC 다이노스와 한화, 롯데가 쓰고 있다. 현재 미국 애리조나 투손에서 훈련 중인 NC는 현지에서 '트랙맨 포터블'을 구매해 곧 배송 받는다. 장비가 도착하는대로 '트랙맨'도 함께 사용할 예정이다. 휴대용 '트랙맨'을 보유한 팀은 LG와 NC 2개 뿐이다.
데이터 활용에 대한 의지와 금전적 투자는 이제 KBO리그 구단들도 결코 뒤지지 않는다. 하지만, 관건은 최첨단 장비가 실제로 선수들에게 얼마나 도움을 주느냐다. A 선수는 "예전에는 이런 장비들이 없었다. 사실 이렇게 많은 기계들을 사용하는 것이 조금 생소하기도 하다"면서 "결국 어떻게 활용하는지는 선수 자신에게 달려있다"고 했다. 구단 관계자들도 "데이터 분석 장비는 선수들이 효율적인 훈련을 할 수 있게끔 도와주는 기구다. 선수들 스스로가 차이를 깨닫고, 실전에서 적용해야 효과를 볼 수 있다"고 설명했다.
다소 소극적인 선수들도 있다. 그동안 야구를 해오면서 스스로 느끼고, 감에 의지하는 경우도 많기 때문이다. 데이터에 나타나는 숫자에만 얽매이다 보면, 자신만의 밸런스를 잃을 수도 있다. 하지만 대부분의 선수들이 이런 변화를 반갑게 받아들이고 있다. 이제 데이터 분석 장비도 구단들끼리의 자존심 싸움이 됐다.
애들레이드(호주)=나유리 기자 youll@sportschosun.com