[스포츠조선 나유리 기자]아들이 수천억원을 번 '슈퍼스타'지만, 가족들은 여전히 검소한 생활을 하고 있다. 오타니 쇼헤이의 가족들에 대한 이야기가 일본에서 큰 화제를 불러일으켰다.

일본 '머니포스트'는 지난 22일 오타니의 가족들에 대한 놀라운 이야기를 보도했다. 오타니는 메이저리그에서 투타겸업이라는 대단한 활약을 펼치면서도, 항상 겸손한 언변과 매너있는 태도로 팬들의 사랑을 받고 있다. 오타니에 대한 가장 많은 평가 중 하나가 '야구 외적인 생활까지 잡음이 없다'는 이야기다.

'머니포스트'에 따르면, 오타니는 올해만 85억엔(약 804억원)이 넘는 연봉을 받고, 대기업 17개사와 스폰서 계약을 맺었다. 올해부터 용품 협찬을 시작한 뉴발란스사와 맺은 계약만 40억엔(약 378억원)짜리다.

그러나 오타니의 가족들은 여전히 검소한 생활을 하고 있다. 오타니는 일본 이와테현 오슈시 출신이다. 오타니 스스로도 "북쪽의 작은 시골 마을"이라고 표현하는 소도시다. 오타니의 부모님은 여전히 이곳에 살고 있다. 한 관계자는 "오타니가 일본에서 뛸 때 본가 재건축을 부모님에게 제안한 적이 있다. 하지만 부모님은 '아직 건강하고, 집도 낡지 않았다. 돈은 그런 식으로 쓰는 것이 아니다. 제대로 모아라'라고 이야기 해서 무산된 적이 있다"고 전했다.

오타니의 어머니 카요코씨는 여전히 파트 타임 근무를 하면서 돈을 벌고 있다. 오타니의 아버지 역시 자신의 일을 계속 하는 중이다. 오타니의 부모님이 사는 본가가 지난해 대대적인 리모델링을 했지만, 이 역시 아들의 돈을 1원도 쓰지 않았다고 한다.

현재 오타니의 수입 관리는 어머니가 하고 있다. 그러나 통장에 돈이 쌓이는 것을 알면서도, 단 한번도 부모님의 의지로 돈을 인출한 적은 없다는 전언이다.

한 관계자는 "오타니가 어머니에게 '언제까지 일하실 거냐'고 물었지만 어머니는 그냥 웃고 말았다. 아버지 토오루씨 역시 '아들이 성공했다고 해서, 아들이 밥을 먹여주는 것은 아니다'라고 농담을 하며 생업에 계속 종사하고 있다"고 보도를 통해 전했다.

오타니의 형과 누나도 마찬가지다. 오타니보다 7살이 더 많은 형은 사회인 야구에서 뛰다가 현재는 은퇴한 후 도요타자동차 실업팀에서 코치로 뛰고 있다. 2년전 형이 결혼을 하면서 이와테현 내의 멘션을 구입했지만, 구입 비용은 전부 자신이 번 돈으로 지불했다.

오타니가 형보다 더 가깝게 지내는 2살 많은 누나도 3년전 오타니의 소개로 모교 야구부 관계자와 결혼했지만, "결혼 선물을 크게 해주고 싶다"는 동생의 부탁을 뿌리쳤다는 후문이다. 누나 부부는 현 내의 임대 주택에서 살고 있다.

이런 가족의 영향을 받아 오타니도 메이저리거답지 않게 검소한 생활을 하는 것으로 유명하다. 보통 '스타'가 되면, 명품으로 치장하고 화려한 생활을 할 수밖에 없다. 하지만 오타니는 협찬, 후원을 받고 있는 기업들의 물건만 사용하고 그외 개인적인 소비는 거의 없다고 한다. '머니포스트'는 "오타니는 옷도 2020년부터 파트너십을 맺고 있는 '휴고 보스'로부터 몇벌 받아서 그것만 입는다. 운동복과 신발은 전부 '뉴발란스' 제품만 받아서 착용하고 있다"면서 "메이저리그 최고의 활약을 하고 많은 돈을 벌어도, 부모님으로부터 받은 경제 교육을 철저하게 지키고 있다"고 덧붙였다.

오타니의 가족들은 지난 3월 도쿄에서 열린 WBC 경기도 직접 보러왔지만, "우리를 신경쓰지 말고 야구에만 집중했으면 좋겠다"며 언론 취재 요청을 모두 거절했었다. 오타니만큼이나 대단한 가족이다.

나유리 기자 youll@sportschosun.com