[스포츠조선 김진회 기자] '스마일 점퍼' 우상혁(27·용인시청)이 올해 첫 우승의 기쁨을 만끽했다.

우상혁은 21일 일본 가나가와현 요코하마 닛산 스타디움에서 열린 2023년 세이코 골든 그랑프리 남자 높이뛰기 결선에서 2ｍ29를 넘어 1위를 차지했다.

2위 조엘 바덴(호주)도 2ｍ29를 뛰었지만, 우상혁은 1차 시기, 바덴은 2차 시기에서 넘어 순위가 갈렸다.

우상혁의 시작점은 달랐다. 이번 대회에 출전한 9명 중 7명이 2ｍ15에서 경기를 시작했지만, 우상혁은 2ｍ15를 패스했다. 1차 시기에 신청한 2ｍ20을 가볍게 넘었다. 이후 2ｍ25도 패스하고, 곧바로 2ｍ29로 건너뛰어 1차 시기에 넘어섰다.

두 번의 점프 만에 2m29까지 도달한 우상혁은 바덴과 둘이 남아 2ｍ32에 도전했다. 그러나 1~3차 시기에서 모두 바를 건드렸다. 바덴은 2ｍ29에 성공한 뒤 2ｍ32가 아닌 2ｍ35로 높여 개인 최고 기록 타이에 도전했지만 실패하면서 우상혁의 우승이 확정됐다.

우상혁은 또 최초의 기록을 세웠다. 세계육상연맹이 '콘티넨털 투어 골드 등급'으로 분류한 권위 있는 대회인 골든 그랑프리에서 한국 선수가 우승한 건 우상혁이 처음이다.

우상혁은 2021년 도쿄올림픽에서 4위(2ｍ35)에 오른 뒤부터 승승장구했다. 2022년 세계실내선수권 우승(2ｍ34)을 시작으로 2022년 도하 다이아몬드리그 우승(2ｍ33), 2022년 유진 실외 세계선수권 2위(2ｍ35)에 올랐다.

올해는 2위만 두 차례 했었다. 지난 2월 아시아실내선수권에서 2ｍ24로 2위를 한 우상혁은 이달 6일 도하 다이아몬드리그에서도 2위(2ｍ27)에 올랐다.

그러나 지난 9일 항저우 아시안게임 한국 대표 선발전을 겸한 KBS배에서 2ｍ32를 뛰며 '국내 대회 우승'을 차지한 우상혁은 이번 골든 그랑프리에서는 올해 첫 국제대회 정상에 올랐다.

우상혁은 30일까지 일본에서 훈련하다가 이탈리아로 건너가 6월 3일 피렌체에서 열리는 다아아몬드리그 경기에 출전한다. 김진회 기자 manu35@sportschosun.com