[스포츠조선 박상경 기자] 이강철호에 승선했던 토미 현수 에드먼(세인트루이스 카디널스)이 2023 WBC(월드베이스볼클래식)를 돌아봤다.

에드먼은 17일(한국시각) 미국 메이저리그 공식 홈페이지 MLB닷컴을 통해 "WBC는 특별한 경험이었다"고 돌아봤다. 한국계 미국인으로 야구 대표팀에 사상 첫 합류한 에드먼은 이번 대회에서 11타수 2안타로 기대를 밑도는 성적에 그쳤다. 하지만 대표팀 합류 요청에 기꺼이 응해 동료들과 융화되는 모습을 보여주는 등 승정적인 평가를 받았다.

에드먼은 본선 1라운드 탈락 후 김하성(샌디에이고 파드리스)과 함께 도쿄에서 미국으로 떠났다. 도쿄에서 세인트루이스의 스프링캠프지인 플로리다주 주피터까지 20시간 가까운 이동한 에드먼은 "아직 내 몸이 혼수상태인 것 같다. 빨리 시차 적응을 마쳐야 한다"고 했다.

에드먼은 이번 대회 활약을 두고 일본 대표팀에 합류한 팀 동료 라스 눗바와 경쟁심을 불태우기도 했다. 눗바는 1라운드부터 8강전까지 5경기에서 19타수 7안타, 3타점의 좋은 활약을 펼쳤다. 일본 내에선 일본계 미국인인 눗바의 과거 성장 과정과 이번 대회 활약상 등이 연일 보도되고 있다. 에드먼은 "도쿄돔에서 경기하는 건 정말 좋은 경험이었다. 일본 선수들은 개인별로 '등장곡'이 있다. 정말 멋진 장면이었다"며 "일본에는 이미 '눗바 마니아'가 생긴 것 같다. 눗바를 응원하는 일본 팬들의 모습도 보기 좋았다"고 떠올렸다.

에드먼은 "메이저리그 시범경기는 2시간 30분 정도 걸리는데, WBC에서 3시간 30분씩 집중력 있게 경기했다. WBC 출전이 정신적으로는 메이저리그 정규시즌 준비에 도움이 될 것"이라고 밝혔다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com