(서울=연합뉴스) 김길원 기자 = 연세대 강남세브란스병원 이비인후과 임재열 교수, 한림대 언어청각학부 이승진 교수 공동 연구팀은 이비인후과에서 감염병 예방을 위해 마스크를 쓴 채 음성 검사를 해도 정확도에 문제가 없는 것으로 나타났다고 14일 밝혔다.

보통 소리를 만드는 성대 부분에 이상이 생긴 경우 이비인후과에서는 음성 장애 유무 및 이상 정도를 판단하기 위해 음성 검사를 시행한다. 목소리의 높낮이가 어느 정도로 흔들리는지, 목소리를 내는 데에 공기 누수가 있는지 등을 확인하는 것이다.

연구팀은 성대 기능에 이상이 있는 120명의 환자와 건강한 성인 40명을 대상으로 마스크 착용이 음성 검사에 미치는 영향을 비교 분석했다.

이 결과 음성의 질을 나타내는 핵심 변수인 캡스트럼 피크 현저성(CPP), 주파수 변동율(Jitter), 진폭 변동율(Shimmer), 소음 대 배음비(NHR) 등에서 마스크 착용 여부에 따른 차이가 없었다는 게 연구팀의 설명이다.

임재열 교수는 "코로나19 팬데믹 기간 마스크 착용은 음성 검사 시 말의 명료성을 떨어뜨린다고 해서 일종의 장애물로 여겨져 왔다"면서 "하지만 이번 연구로 팬데믹 기간의 음성 검사가 마스크 착용 여부와 관계없이 음향학적 신뢰성을 훼손하지 않았음을 확인했다"고 말했다.

이번 연구 결과는 국제학술지 '음성학 저널'(Journal of Voice) 최근호에 발표됐다.


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