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[스포츠조선 장종호 기자] 국내 연구진이 노인 호흡곤란의 주요 원인으로 근감소증과 노쇠를 지목하는 연구 결과를 발표했다. 향후 노인 호흡곤란과 관련된 새로운 의료 가이드라인 마련에 중요한 기초가 될 것으로 예상된다.
연구팀은 로지스틱 회귀분석을 통해 나이, 성별, 만성질환, 사회경제적 요인 등을 고려한 결과를 도출했다. 먼저 호흡곤란을 겪는 그룹은 노쇠(42.6% vs 10.5%)와 근감소증(38.3% vs 26.9%) 발생률이 유의하게 높았다. 호흡곤란은 노쇠한 경우 최소 3.09배에서 최대 9.29배 위험이 증가했고, 근감소증의 정도가 심할수록 약 2배의 위험증가를 보였다. 또한 호흡곤란을 겪는 노인들은 그렇지 않은 노인들에 비해 생존률도 낮았다.
안태준 교수는 "호흡곤란을 호소하는 노인은, 만성호흡기질환 뿐 아니라 노쇠와 근감소증을 선별해야 한다"면서, "위험군을 조기에 발견하여 적극적으로 관리해야 한다"고 강조했다.
장일영 교수는 "숨이 쉽게 차는 경우, 단순히 나이탓이 아닌 노쇠나 근감소증과 같이 가속노화의 조기 신호일 수 있어 건강 전반을 최적화하여 연쇄적인 건강악화를 막아야 한다"며, "이전보다 숨이 일찍 찬데도 원인이 없다면 근감소증과 노쇠를 의심해봐야 한다"고 강조했다.
이번 연구는 호흡기학 분야 저명한 국제 학술지 체스트(Chest, IF=9.5) 2024년 12월호에 게재됐다.
장종호 기자 bellho@sportschosun.com
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