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테슬라가 부분변경 모델 Y 주니퍼를 15일 중국 시장에 공식 출시하면서 또 한 번의 돌풍을 예고했다. 테슬라의 최신 전기 SUV 모델인 모델 Y 주니퍼는 출시 첫날5만 대의 사전 주문을 기록하며 폭발적인 반응을 기록했다. 신형 모델 Y는지난 1월 10일 중국 상하이 기가팩토리에서 생산을시작했다. 3월부터 본격 고객 인도에 들어간다.
모델 Y는 테슬라의 글로벌 베스트셀러 모델이다. 2024년 한 해 동안 중국에서만 약 48만 대가 판매되며 최고의 전기차 자리를 유지했다. 국내 수입 전기차 시장에서도 압도적인 인기로 1위를 질주하고 있다.
테슬라 측은 이번 부분변경 모델 주니퍼를 통해 중국 전기차 시장의 강력한 경쟁자인 현지 브랜드들과 차별화된 기술력과 디자인을 선보이겠다는 전략이다.
모델 Y 주니퍼는 외관과 성능에서 모두 변화를 이뤘다. 외관 디자인은 테슬라의 사이버트럭과 로보택시 프로토타입인 사이버캡에서 영감을 받았다. 차량 전면부에는 날렵한 LED 라이트 바와 재설계된 전조등이 탑재다. 후면에는 차량을 가로지르는 연속적인 라이트 스트립과 새로운 간접 반사 방식의 후미등이 적용됐다.
전면 범퍼에는 360도 시야를 제공하는 카메라가 새롭게 추가돼 자율주행과 주차 보조 기능을 강화했다. 테슬라 관계자는 "전면 카메라는 좁은 공간에서의 정밀 주행이나 교차로 접근 시 유용하게 활용될 것"이라며 "카메라 기반 자율주행 기술의 핵심 요소"라고 설명했다.
모델 Y 주니퍼는 실내 공간에서도 큰 개선이 이루어졌다. 뒷좌석에는 독립적인 공조 및 미디어 설정이 가능한 8인치 터치스크린이 새롭게 추가됐다. 차량 전체를 감싸는 앰비언트 라이트는 운전자의 취향에 따라 색상 조절이 가능하다.
또한 소음을 줄이기 위해 소음 방지 유리가 사용됐고 버튼 하나로 뒷좌석을 접을 수 있는 전동 시트가 장착돼 화물 적재 공간 활용성을 대폭 높였다.성능 면에서도 개선이 두드러진다. 모델 Y 롱레인지 버전은 1회 충전 시 최대 주행거리가 기존 688km에서 719km로 증가했다.(중국 CLTC 기준)
이는 배터리 효율성 개선과 더불어 새로운 섀시 및 서스펜션 시스템적용 덕분이다. 부드러운 주행감을 제공하기 위해 새롭게 설계된 스프링 유닛과 타이어 조합도 주목할 만하다. 다만 이는 중국 CLTC 기준이기에 미국 EPA 측정 방식으로는 주행거리가 다소 줄어들 것으로 보인다.
테슬라 모델 Y 주니퍼는 오는 3월부터 중국 시장을 중심으로 한 아시아·태평양 지역에서 가장 먼저 고객에게 인도된다.북미와 유럽 등 글로벌 시장 출시 계획은 아직까지 밝혀지지 않았다.
다만 지난해 모델 3 리프레시가 약 4개월 후 북미 시장에 출시된 점을 고려하면 이번 모델 Y 주니퍼 역시 수개월 내 북미에 출시될 것으로 전망된다. 테슬라는 중국 내 전기차 시장의 선두 자리를 지키기 위해 상하이 기가팩토리의 생산 라인을 업그레이드하는 등 생산 효율성을 더욱 강화하고 있다.
블룸버그 보도에 따르면 테슬라는 1월 22일경부터 2월 14일까지 모델 Y 주니퍼 생산 라인 일부를 일시적으로 중단하고 약 3주간 생산 설비를 개선할 계획이다. 이를 통해 생산 용량을 확대하고 빠르게 증가하는 주문 수요에 대비한다는 방침이다.
모델 Y 주니퍼의 중국 가격은 기본 트림이 약 26만3500위안(약 5224만원)으로 책정됐다. 롱레인지 모델은 30만3500위안(약 6019만원)에 판매될 예정이다. 이는 기존 모델 대비 약 5% 인상된 가격이지만 개선된 기능과 성능을 고려하면 소비자들의 반응은 긍정적이다. 국내 시장에서는 롱레인지 모델 기준 약 7300만원에 판매될 예정이다.
테슬라는 2024년 중국 내 모델 Y 판매량 48만 대를 뛰어넘어 이번 모델 Y 주니퍼로 새로운 판매 기록을 세우겠다는 포부를 밝혔다. 중국 내 전기차 시장의 경쟁이 심화되고 있지만 테슬라는 자사의 기술 혁신과 차별화된 고객 경험을 무기로 시장 지배력을 강화할 계획이다.
모델 Y 주니퍼의 성공 여부는 단순히 테슬라의 실적에 그치지 않고 글로벌 전기차 시장 전반에 큰 영향을 미칠 전망이다. 세계 최대 전기차 시장인 중국에서의 성과는 북미와 유럽 시장 진출에도 중요한 발판이 될 것이다.
김태원 에디터 tw.kim@carguy.kr
