지난해 LPG 차량 판매대수가 4년 만에 증가세로 돌아선 것으로 나타났다.
15일 LPG 업계와 한국자동차산업협회 등에 따르면 지난해 LPG 차량 판매대수는 13만5218대로 2016년의 12만158대보다 1만5060대 증가했다. 비율로는 12.5%가 늘었다.
지난해 LPG차 판매가 늘어난 것은 지난해부터 렌터카 등으로 쓰이던 5년 이상 중고 LPG차는 일반인에게도 판매가 허용되었기 때문으로 분석됐다. 여기에 LPG차는 미세먼지 배출이 적어 친환경차라는 인식이 퍼지며 그랜저IG와 모닝 등 LPG 승용차가 새로 출시된 점도 한몫 한 것으로 업계는 풀이하고 있다.
하지만 과거에 팔린 차를 포함한 전체 LPG차 등록대수는 여전히 감소세를 이어갔다. 2017년 LPG차 등록대수는 212만2484대로 전년(218만5114대)보다 6만2630대 줄었다.
다만 2016년 등록대수가 전년보다 9만547대 감소한 것에 비해 감소폭은 크게 누그러졌다. 지난해 새로 팔린 LPG차가 늘어난 점 등이 감소세 완화에 영향을 미친 것으로 보인다.
이 같은 LPG차 감소 등으로 지난해 LPG 소비량은 2016년 934만t보다 4.1% 감소한 895만9000t에 그쳤다.
한편 LPG 업계는 내년부터 LPG 수요가 증가해 시장이 확대될 것으로 기대하고 있다. 이는 지난해 7인승 이상 RV(레저용 차량)만 LPG를 쓸 수 있던 것을 5인승 이하 RV로 확대하면서 내년 말께 LPG QM6가 출시되는 등 LPG RV 신차가 확대될 예정이기 때문이다. 또 미세먼지 배출이 적은 LPG를 연료로 한 선박도 2019년 운항을 목표로 개발되고 있다.
이정혁 기자 jjangga@sportschosun.com
