방광염 환자 10명중 9명은 여성인 것으로 나타났다.
국민건강보험공단이 '방광염' 질환의 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과에 따르면, 최근 5년간(2008~2012년) 방광염으로 진료를 받은 건강보험 전체 진료인원은 연평균 3.1%씩 꾸준히 증가했고, 인구 10만명당 진료인원도 연평균 2.3% 증가했다.
성별로 살펴보면, 여성이 143만 1458명, 남성이 9만 1988명으로 나타나, 여성이 전체 진료인원의 94%로 높은 비율을 차지했다.
국민건강보험 일산병원 비뇨기과 이영훈 교수는 여성이 남성에 비해 방광염 질환이 많은 것에 대해 "남성의 요도 길이가 대략 15cm인 것에 배해 여성 요도는 3cm 정도로 매우 짧아 균들이 요도를 따라 방광으로 진입할 기회가 더 많다. 반면 남성은 요도와 방광이 만나는 부위에 전립선이라는 장기가 있어 균이 방광에 진입하기 전에 전립선을 먼저 거쳐 문제가 생길 경우 급성전립선염의 형태로 나타나는 경우가 대부분"이라고 설명했다.
연령별 진료현황을 보면 70대(5204명) > 80대이상(4744명) > 60대(4552명) > 50대(4443명) 순으로 진료를 많이 받았다.
이영훈 교수는 "방광염에 걸리게 되면 요검사, 요배양 검사에 근거한 적절한 항생제 치료가 필요하며, 재발 시 배뇨 장애 여부를 확인하고 치료를 받는 것이 중요하다"면서 방광염을 예방하기 위해서는 "과로, 과음 등 면역력을 떨어뜨리게 되는 생활을 피하고 소변을 너무 오래 참는 경우 균이 방광 내에 오래 머물게 되어 균이 증식할 기회를 높이므로 과도하게 참는 일을 피해야 한다"고 말했다. 또한 "적당량의 수분 섭취를 통해 소변을 원활히 배출하는 것이 도움이 된다"고 덧붙였다.
장종호기자 bellho@sportschosun.com
