연일 낮 최고 기온이 30℃을 오르내리는 무더운 날씨가 계속되고 있는 요즘, 하루라도 커피를 떼어 놓고 생활할 수 없는 현대인들에게 시원한 '아이스커피'는 사막의 오아시스 같은 존재다.
웰빙 열풍에 힘입어 음료로 건강까지 챙길 수 있으면 금상첨화라는 인식이 확산되면서 합성착향료나 인공색소가 가득한 인스턴트 믹스 커피보다는 비싼 값을 치르더라도 전용 머신으로 뽑아낸 원두 커피를 찾고자 커피 전문점으로 발걸음을 재촉하게 된다.
친환경 유기농 브랜드 초록마을(www.choroki.com 대표이사 노근희)이 100% 콜롬비아산 아라비카 유기농 원두와 유기농 설탕을 이용해 맛과 건강을 모두 잡은 '유기농 스위트블랙'을 선보이며 RTD (Ready to Drink) 커피 시장에 유기농 바람을 일으키고 있어 화제다.
기존 캔 커피가 인스턴트 커피에 합성착향료, 인공색소, 합성보존료 등을 사용하여 맛을 냈다면 초록마을의 '유기농 스위트블랙'는 100% 최고급 아라비카 원두와 유기농 설탕을 사용하여 맛과 건강까지 모두 고려했다는 것이 특징.
뿐만 아니라 친환경 유기농 원두를 볶아 분쇄한 후 온수를 부어 자연적으로 커피가 추출 되게 하는 방법인 '정통 드립 추출법'을 사용해 원두커피의 맛과 향을 배가시켜 소비자들의 입맛을 사로 잡고 있다.
원두의 배전(roastingㆍ로스팅)과 추출 전 과정에서 같히 공을 들였다. '유기농 스위트블랙'은 프리미엄 블랙커피에 어울리도록 원두를 강하게 볶는 미디엄 로스팅(Medium Roasting) 방식에, 오리지널 넬 드립(Original Nell Drip) 추출 방식을 사용했다. 가벼운 로스팅(Light Roasting)이 쓴 맛과 향을 이끌어내는 데 반해 이 방식은 깊고 강렬하면서도 풍부한 감칠맛의 유럽스타일 풍미를 자아내게 한다.
'유기농 스위트블랙'은 맛과 향, 품질을 유지하기 위해 커피를 로스팅 한 후 향을 유지하기 위해 생산, 유통, 배송, 판매까지 전 과정을 100% 냉장 유통하는 것을 원칙으로 하고 있다.
제품의 주 타겟층인 20-30대 여성 소비자의 취향에 맞춰 그립감이 좋은 PET 형태로 패키지를 제작하고, 블랙과 그린의 색상은 유기농 커피의 건강하고 신선함을 강조하고 있다.
국내 친환경 유기농 식품의 유통을 돕고 소비자에게 우리 농촌의 땀과 정성이 담긴 안전한 먹을 거리를 제공하여 공공의 이익을 도모하고자 2001년 신설된 초록마을(1577-6288)은 전국 270여 매장과 온라인 쇼핑몰을 통해 친환경 인증 농산물과 무항생제 인증 축산물, 친환경 가공식품, 천연원료로 만든 생활용품 등 총 2,500여 상품을 판매하는 국내 친환경 유기농 제품 대표 전문 매장이다.
송진현 기자 jhsong@sportschosun.com.
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