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절정의 가을에 흠뻑 물든 필드. 대회가 없으면 아쉽다.
2020 KLPGA 투어의 13번째 대회가 세종특별자치시에서 열린다.
올 시즌 처음 열리는 신설대회다. 코로나19 사태의 장기화로 대회가 잇달아 취소되고 있는 상황에서 반가운 소식이다. 오텍캐리어는 지난 2013년부터 7년 동안 KLPGA의 신인 선수들을 대상으로 '캐리어에어컨 MTN 레이디스 루키 챔피언십'을 개최하며 여자프로 골프발전에 이바지해 온 글로벌 냉동 공조 산업의 선두 기업.
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기념비적인 대회 첫 우승을 놓고 '국내파 vs 해외파'간 뜨거운 경쟁이 기대된다.
국내파의 선두주자는 정규투어 2년차 박현경(20)이다.
올 시즌 유일한 다승자로 상금 랭킹 1위를 달리고 있는 박현경은 "세종필드 골프클럽은 좋아하는 산악지형인 내 스타일의 골프장"이라며 자신감을 보였다.
동기생 임희정(20)도 강력한 우승후보다.
KLPGA 대상포인트 3위, 상금순위 2위, 평균타수 3위 등 꾸준한 활약을 펼치고 있다. K-랭킹 21주 연속 1위를 지키고 있는 임희정은 "샷 정확도 위주로 훈련을 하면서 세부적인 전략을 짰다"며, "두자리 수 언더파가 목표로 남은 대회 모두 톱10에 들고 싶다"며 기염을 토했다.
올 시즌 11개 대회에서 8차례나 톱10에 진입하며 KLPGA 대상포인트 1위에 올라있는 이소영(23)과 각 부문 상위권 경쟁자 박민지(22)도 각각 시즌 2승째를 노린다. 이밖에도 이다연(23), 김지영(24), 김민선(25), 안송이(30)가 다승 대열 합류를 위해 출사표를 던졌다.
지난해 6관왕 최혜진(21)은 시즌 첫승을 노린다.
올 시즌 10개 대회 중 9개 대회에서 톱10에 들 정도로 꾸준함의 대명사. S-OIL 챔피언십에서 1위에 올랐지만 악천후로 18홀까지만 진행돼 공식 우승으로 인정받지 못한 아쉬움을 이번 대회에서 풀 참이다.
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세계랭킹 1위 고진영(25)을 필두로 세계랭킹 11위 김효주(25), 12위 이정은(24), 13위 유소연(30), 18위 허미정(31) 등 글로벌 스타들이 참가해 대회를 빛낼 예정이다.
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이번 대회는 코로나19 확산 방지를 위해 철저한 방역 조치 속에 무관중 경기로 진행될 예정이다.
정현석 기자 hschung@sportschosun.com
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