|
|
[스포츠조선 이현석 기자]대한민국 20세 이하(U-20) 대표팀이 13년 만에 아시아 정상을 노렸지만, 사우디아라비아에 패하며 결승 진출에 실패했다. 이창원 감독이 이끄는 대한민국 U-20 대표팀은 26일(한국시각) 중국 선전 유소년 훈련 스타디움에서 열린 사우디아라비아와의 2025년 U-20 아시안컵 준결승에서 연장까지 0대0으로 마치고, 승부차기 끝에 2대3으로 패배했다.
한국은 2승1무를 거두며 수월하게 통과했던 조별리그와 달리 8강에서 '디펜딩 챔피언' 우즈베키스탄을 상대로 고전하며 어렵게 준결승에 올랐다. 조별리그에서는 1차전 시리아와의 경기에서 2대1, 2차전 태국과의 경기도 4대1, 일본과의 최종전은 1대1로 마치며 조 1위로 8강에 올랐다. 다만 우즈베키스탄은 쉽지 않았다. 승부차기까지 가는 접전 끝에 수문장 홍성민(포항)의 엄청난 선방으로 극적인 승리를 거뒀다. 준결승에 오르며 오는 9월 열리는 2025년 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 본선 진출 확정했지만, 만족할 수 없었다. 아시아 정상의 자리에 도전하기 위해 사우디아라비아를 꺾고 결승에 올라야 했다. 이 감독은 사우디를 상대로 지난 우즈베키스탄전 선발과 비교해 6자리를 변경했다. 8강에서 연장 혈투까지 벌였기에 체력적인 문제를 고려하면 어쩔 수 없는 선택이었다. 우즈베키스탄전에 출전했던 선발 중 공격에 백민규(인천) 중원에 손승민(대구) 수비에 김서진(천안) 신민하(강원)가 준결승도 선발로 나섰다. 풀타임을 소화한 김태원(포르티모넨스) 이건희(수원) 조현우(대전)는 교체 명단에 이름을 올렸다.
한국은 8강에 이어 두 경기 연속 연장 혈투에 돌입했다. 체력적인 부담에도 공격을 멈추지 않았으나, 연장에서도 득점은 터지지 않으며 승부차기에 돌입했다. 한국은 첫 번째 키커였던 김태원이 선방에 막혔고, 두 번째 키커 이창우(포항)까지 골대를 맞히고 말았다. 골키퍼 홍성민은 상대 2번 키커의 슈팅을 막아내며 한숨을 돌렸다. 한국도 반격했다. 김호진(용인대)이 처음으로 골망을 흔들었고, 네 번째 키커로 나선 김서진(천안)도 깔끔하게 성공시켰다. 사우디아라비아 네 번째 키커가 실축하며 경기는 다시 2-2로 균형이 맞춰졌다. 마지막 다섯 번째 키커에서 희비가 엇갈렸다. 한국은 김결이 아쉽게 실축한 반면, 사우디아라비아는 알리 알 마흐다위가 골문을 갈랐다. 한국은 2012년 이후 13년 만에 정상 탈환에 노렸으나, 아쉽게도 결승 진출 문턱에서 여정을 마감했다.
이현석 기자 digh1229@sportschosun.com
