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[스포츠조선 김성원 기자]맨시티 팬들이 '참교육'을 했다. 그러나 결과적으로 화가 돼 돌아왔다.
논란의 비니시우스 주니오르(레알 마드리드)가 12일(이하 한국시각) 영국의 맨체스터의 에티하드 스타디움을 찾았다. 맨시티는 이날 레알 마드리드와 2024~2025시즌 유럽챔피언스리그(UCL) 16강 플레이오프 1차전을 치렀다.
그러나 레알 마드리드의 '보이콧'으로 '반쪽 축제'가 됐다. 당초 가장 유력한 발롱도르 후보는 비니시우스였다. 스페인 현지에서는 비니시우스의 발롱도르 수상이 결정됐다는 보도까지 나왔다. 비니시우스는 지난 시즌 레알 마드리드 '더블'의 주인공이었다. 레알 마드리드는 스페인 프리메라리가와 유럽챔피언스리그 정상에 올랐다. 비니시우스는 24골 11도움을 기록하는 놀라운 활약을 펼쳤다.
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레알 마드리드는 '올해의 클럽'으로 선정됐다. 감독상도 카를로 안첼로티 레알 마드리드 감독에게 돌아갔다. 이번 시즌 레알 마드리드에 둥지를 튼 킬리안 음바페는 해리 케인(바이에른 뮌헨)과 함께 한 해 동안 가장 많은 골을 넣은 선수로 등극, 게르트 뮐러상을 받기로 돼 있었다. 하지만 모두가 불참해 어색한 상황이 연출됐다.
비니시우스는 자신의 SNS를 통해 "필요하다면 10배 더 뛰겠다. 그들은 아직 준비가 되지 않았다(Eu farei 10x se for preciso. Eles nao estao preparados)"며 발롱도르 주관사인 프랑스 매거진 '프랑스풋볼'과 투표에 참여한 기자들을 저격했다.
맨시티 팬들이 뿔났다. 비니시우스가 안방을 찾자 폭발했다. 비니시우스를 저격하는 대형 배너가 홈 관중석을 수놓았다. 맨시티 골수팬 노엘 갤러거가 속한 영국 밴드 오아시스가 2002년에 발매한 곡의 제목 'Stop Crying Your Heart Out'을 내걸었다.
글귀 옆에는 로드리가 발롱도르 트로피에 입 맞추고 있는 사진을 붙였다. '그만 징징대, 발롱도르 수상자는 로드리야'라는 의미다. 십자인대 부상으로 장기 결장 중인 로드리는 관중석에서 휴대전화로 자신의 모습이 담긴 통천을 찍었다. 비니시우스는 맨시티 팬들의 야유도 받았다.
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하지만 레알 마드리드의 뒷심은 무서웠다. 비니시우스가 그 중심에 있었다. 후반 41분 레알 마드리드의 두 번째 동점골이 터졌다. 비니시우스의 낮게 깔리는 슈팅이 맨시티 골키퍼 에데르송의 몸에 맞고 튕겨 나갔고, 교체투입된 브라힘 디아스가 골네트를 갈랐다.
끝이 아니었다. 레알 마드리드는 후반 추가시간 2분 역전 극장골을 터트렸다. 비니시우스의 로빙 패스를 주드 벨링엄이 해결했다. 레알 마드리드가 3대2 승리하며 16강 진출의 유리한 고지를 선점했다. 두 팀의 16강 플레이오프 2차전은 스페인 마드리에서 20일 열린다.
유럽축구연맹(UEFA)은 비니시우스를 "공격진에서 가장 위험한 선수였다"는 호평과 함께 '플레이어 오브 더 매치'(POTM)로 선정했다. 비니시우스는 "배너를 봤다. 상대 팬들이 그런 짓을 하면, 오히려 나에게 힘이 될 뿐이다. 그리고 난 여기서 할 일을 해냈다"며 "맨체스터는 늘 춥지만, 이번엔 우리가 이겼다. 승기를 이어가겠다"고 활짝 웃었다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com
