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[스포츠조선 김대식 기자]손흥민의 미래를 두고 흥미로운 전망이 또 생겨났다.
영국 미러는 12일(이하 한국시각) 맨유에서 방출 명단에 오른 래시포드의 행선지를 전망하면서 토트넘을 후보지 중 하나로 선정했다.
이어 미러는 "토트넘은 주장 손흥민의 계약을 1년 연장할 수 있는 옵션을 활성화할 것으로 예상되며, 손흥민은 북런던에서 행복해 보이는 모습을 보여주고 있다. 그러나 손흥민은 장기 재계약에 진전이 없어서 좌절감을 느꼈다고 한다. 토트넘이 주장의 확실한 후계자를 찾기로 결정했다면 래시포드가 적합해보인다"고 덧붙였다.
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맨유는 래시포드를 방출 명단에 올려놓으면서 4,000만 파운드(약 726억 원) 정도면 이적을 수락하겠다는 입장을 세운 것으로 확인됐다. 최근 래시포드의 경기력과 별개로, 오로지 가격만 본다면 토트넘이 충분히 영입할 수 있는 가격대다. 또한 토트넘 홈그로운 자원이 많지 않아 고민거리가 많은데, 래시포드는 이 문제도 해결하는데 도움을 줄 수 있다.
흥미롭게도 맨유 역시 래시포드를 방출한다면 그 자리에 확실한 에이스급 선수를 수급해야 한다. 알레한드로 가르나초라는 어린 유망주가 있지만 가르나초는 최근 탐욕스러운 경기력으로 인해서 맨유 팬들의 신뢰를 점점 잃어가고 있다. 후벵 아모림 맨유 신임 감독 역시 가르나초를 주전급으로 생각하지 않는 것으로 보인다.
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이때만 해도 단순한 루머성 보도로 끝날 것처럼 보였지만 기브미 스포츠의 보도가 나온 후 영국 현지 매체들도 일제히 손흥민의 맨유 이적설을 전했다. 최초 보도했던 기브미 스포츠는 며칠 뒤 "맨유는 토트넘 스타 손흥민에게 관심이 있으며, 만약 거래가 성사된다면 맨유와 아모림 감독은 차기 즐라탄 이브라히모비치를 영입할 수 있다. 공격진 보강을 위해서 나이가 있는 세계적인 수준의 슈퍼스타를 영입하는 전통을 이어갈 수도 있다"며 다시 한 번 맨유가 손흥민에게 관심이 있다고 전했다.
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또 다른 영국 매체인 팀토크에서는 아모림 감독이 직접 손흥민 영입을 요청했다는 이야기까지 들렸다, "아모림 감독은 손흥민을 내년에 올드 트래포드에 데려올 '실행 가능한 목표'로 보고 있다. 맨유 주변에서 많은 이야기가 이뤄지고 있다. 손흥민을 이번 시즌이 끝나면 맨유로 유혹할 수 있는 방식이 있다고 믿고 있다"고 밝혔다.
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하지만 래시포드가 방출 명단에 올랐기 때문에 손흥민과 브루노가 2선에 함께 배치되는 모습을 상상해볼 수도 있다. 상상만 해도 행복한 손흥민의 맨유행이지만 손흥민의 맨유행은 이후 잠잠해졌기 때문에 아직은 루머성 소식이라고밖에 볼 수 없다.
손흥민의 에이전트가 최근 아직 선수와 토트넘이 대화를 나누고 있다고 언급했기 때문에 차기 시즌 손흥민의 제일 유력한 시나리오는 토트넘 잔류다.
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스퍼스웹은 손흥민 에이전트 발언을 재계약 가능성이라고 분석했다. 매체는 "토트넘이 (손흥민과) 협상을 할 시간을 벌기 위해 손흥민의 계약을 1년 연장하는 조항을 활성화한 게 분명하다. 토트넘 주장 손흥민이 지금의 프로젝트에 전념하고 있기 때문에 토트넘과 손흥민은 이번 시즌이 끝날 때쯤 장기 재계약에 합의할 것으로 예상된다"고 전망했다.
스퍼스웹은 "손흥민은 1년 연장 조항이 발동된 후 2년을 더 제의받을 것이다. 현재 임금을 유지하면서 총 3년을 더 뛸 수 있을 것이다"며 토트넘에서 손흥민을 위해 2년 재계약까지 카드를 꺼낼 것이라는 파격적인 예측까지 내놓았다.
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