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[스포츠조선 이원만 기자] "변하지 않는다면, 다음 시즌에 여기 없을 것"
토트넘이 또 충격적인 역전패를 당했다. 토트넘은 9일 새벽(한국시각) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 첼시와의 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 15라운드 경기에서 3대4로 패했다. 전반 초반 운 좋게 2골을 먼저 따내며 2-0으로 앞서던 토트넘은 전반을 2-1로 마치며 승리를 예감케 했다.
그러나 후반에만 무려 3골을 허용하며 3대4로 역전패했다. 손흥민을 풀타임을 소화하며 경기 종료 직전 팀의 세 번째 골을 터트렸다. 경기 결과에는 영향을 미치지 못했다.
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영국 매체 미러는 이날 '포스테코글루 감독이 전략을 바꿔야 한다고 지적한 제이미 캐러거의 주장에 반박했다'고 보도했다. 포스테코글루 감독은 경기 후 BBC라디오5 와의 라이브 인터뷰에서 "(내 전술은)우리가 경기에서 앞서나가게 만들기에 충분했다. 왜 우리가 경기 접근 방식(전술)을 바꿔야 하는 지 모르겠다"고 말했다.
이런 발언은 리버풀 레전드 출신으로 스카이스포츠에서 해설을 하고 있는 캐러거의 주장에 정면으로 반박한 내용이다. 캐러거 역시 이러한 포스테코글루 감독의 말을 들은 뒤 비판의 수위를 높였다.
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그는 "포스테코글루 감독이 계속 변하지 않겠다고 말했다. 내가 리버풀에서 뛰던 시절에는 4골이나 내주고도 '우리는 잘 했다'고 말하는 감독은 상상조차 할 수 없었다"면서 "나는 아침에 일어나는데, 해가 뜨면 운동화와 반바지, 티셔츠를 챙겨 입고, 만약 비가 오면 레인코트를 입는다. 하물며 축구를 할 때도 '그냥 이대로 할 거야'라면서 플레이 방식을 고집할 수는 없다. 그건 효과가 없다"고 지적했다.
포스테코글루 감독이 팀 상황 및 경기 상황에 맞게 전술을 변화시켜야 하는데 전혀 그렇게 하지 못하고 있다는 지적이다.
캐러거는 이런 포스테코글루 감독의 고집이 위험하다는 지적을 계속 이어갔다. 나아가 포스테코글루 감독이 토트넘에서 오래 버티지 못할 것이라고 예상했다. 캐러거는 "만약 포스테코글루 감독이 변하지 않는다면 다음 시즌에는 그 자리에 없을 것"이라고 말했다. 섬뜩한 경고다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com