'손흥민 동료' 히샬리송이 이적설을 한마디로 일축했다. '브라질 국대 공격수' 히샬리송은 토트넘 이적 이후 최고의 포인트를 기록했지만 시즌 종료 직후 이적설에 휩싸였다.
앤지 포스테코글루 감독 체제에서 리그 11골 4도움을 기록했다. 에버턴에서 토트넘 유니폼을 갈아입은 이후 최고의 활약이다. 18경기에 선발출전해 평균 99분마다 1골에 관여하는 등 진일보한 활약을 보였다. 11월 사타구니 수술 이후 손흥민이 아시안컵으로 차출된 새 토트넘의 승점을 하드캐리한 히샬리송은 2월 중순 이후 무릎, 종아리 부상에 시달리며 141분 출전에 그쳤다.
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시즌 종료 후 사우디아라비아 클럽으로의 거액 이적설이 불거지더니 브라질 현지에선 히샬리송이 토트넘 구단에 대한 불만으로 브라질 현지 바스코 다가마 컴백을 검토하고 있다는 보도가 이어졌다. 히샬리송이 시즌 종료 후 휴가 대신 상파울루를 향하면서 의혹의 시선이 쏠렸다.
그러나 히샬리송은 이 보도에 즉각 대응, "가짜 뉴스"라고 일축했다. "휴가를 포기하고 상파울루에 온 이유는 잘 복귀해 다음 시즌을 잘 준비하기 위한 것"이라고 소셜미디어에 직접 올렸다.
"나는 구단에 대한 불만이 있다고 말한 적이 없다. 협상에 대해 언론에 나온 내용은 모두가 가짜뉴스다. 어디서 그런 말을 들었는지 모르겠다. 다음 시즌 나는 잉글랜드를 떠나지 않을 것"이라며 직접 '잔류 오피셜'을 남겼다.
종아리 부상으로 인해 토트넘의 시즌 마지막 3경기에 결장한 히샬리송은 최근 코파아메리카에 나설 브라질 대표팀 명단에서도 제외됐다. 그러나 이달 초 ESPN브라질과의 인터뷰에서 히샬리송은 토트넘 축구, '앤지볼'에 대한 애정을 표한 바 있다. "우리는 지난 시즌보다 훨씬 더 역동적이고 우아하고 아름다운 축구를 선보였다. 우리는 많이 발전했고 발전하고 있다고 믿는다"고 말했다. 전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
