아시안컵 햄스트링 부상→뒤늦은 복귀, 수원 삼성 이기제 "참고 뛰려 했지만…다시 연승 위해 준비"

[스포츠조선 김가을 기자]이기제(수원 삼성)가 드디어 돌아왔다.

이기제는 지난 2월 막을 내린 카타르아시안컵에서 햄스트링을 다쳤다. 그는 요르단과의 조별리그 E조 2차전에서 부상했다. 이기제는 이날 선발로 나섰지만, 후반 시작과 동시에 교체 아웃됐다. 경기 뒤 이기제는 "전반 15분 만에 햄스트링에서 소리가 났다. 전반은 참고 뛰기는 했다. 햄스트링은 갑자기 그랬다. 그렇게 심한 것 같지는 않은데 좀 봐야할 것 같다. 갑자기 이런 상황이 왔다. 좀 봐야한다"고 말했다.

생갭다 부상은 심각했다. 이기제는 지난 4월28일 열린 경남FC와의 '하나은행 K리그2 2024' 홈경기에서야 올 시즌 리그 첫 경기를 치렀다. 경기 뒤 이기제는 "한국에 와서 MRI(자기공명영상법)를 찍어보니 부상 부위가 심하게 찢어져 있었다. 2~3개월 정도 쉬어야 할 상태였다. 아시안컵 때는 주사를 맞고 뛰려고 했다. 대표팀 선수로서 모범이 돼야겠다는 생각으로 참고 하려고 했다. 하지만 몸은 거짓말을 하지 않아 상황이 그렇게 됐다"고 설명했다.

사진제공=한국프로축구연맹

이기제는 부상을 털고 시즌 개막 두 달여 만에 복귀했다. 염기훈 수원 감독은 "(이기제는) 아시안컵 이후 오래 쉬었다. 선발, 교체보다는 이기제의 몸상태를 조금 더 봐야한다. 몸 상태가 상당히 좋다. 그 조합을 찾아야 할 것 같다. 박대원(입대)의 자리를 대체할 조합도 찾고 있다. 이기제는 선발이든 교체든 얼마든지 준비가 된 상태인 것 같다"며 기대감을 드러냈다.

수원은 5일 탄천종합경기장에서 성남FC와 격돌한다. 97번째 '마계대전'이자 '계마대전'으로 관심을 모은다. 두 팀은 지난 2022년 10월 이후 1년7개월 만에 격돌한다. 수원이 36승31무30패로 근소하게 앞서있다. 최근 분위기는 수원이 더 좋다. 수원은 개막 9경기에서 6승1무2패를 기록했다. 최근 리그 5경기에서 4승1무를 기록했다. 반면, 성남은 최근 4경기에서 3무1패에 그쳤다.

이기제는 "선수단 분위기는 좋다. 개인적인 생각은 시즌이 끝날 때까지 겸손한 자세로 해야 승격할 수 있을 것으로 본다. 다시 연승할 수 있도록 준비해야 할 것"이라고 각오를 다졌다. 김가을 기자 [e-mail]