'승부차기 가나' 파격 로테이션에도 탄탄한 조직력, 한-일전 전반 0-0 마무리

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[스포츠조선 박찬준 기자]과감한 로테이션에도, 나쁘지 않은 전반전이었다.

황선홍 감독이 이끄는 대한민국 U-23 대표팀은 22일 오후 10시(한국시각) 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 일본과 2024년 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 조별리그 B조 최종전 전반을 0-0으로 마무리했다. 아랍에미리트(UAE)와 중국을 연파한 황선홍호는 2연승으로 이미 8강 진출을 확정지었다. 일본 역시 2승으로 8강행에 성공했다. 2경기 동안 3골에 무실점까지 똑같은 한국과 일본은 최종전을 통해 1, 2위를 가린다. 만약 두 팀이 승부를 가리지 못할 경우, 연장전 없이 곧바로 승부차기를 펼쳐 조 1위를 결정한다.

한-일전 승리는 단순히 승리 이상의 의미다. 분위기를 확 끌어올릴 수 있다. 또 조 1위로 올라갈 경우, 개최국 카타르를 피할 수 있다. 카타르는 A조 1위를 확정지었다. 카타르는 이번 대회에서 그다지 인상적인 경기력을 보이지 못했음에도 강력한 홈어드밴티지를 바탕으로 A조 1위를 확정지었다. 인도네시아와의 1차전에서 애매한 판정이 연속해서 나오며 신태용 인도네시아 감독은 "코미디쇼 같은 판정"이라고 분통을 터뜨렸고, 이어진 요르단전에서도 카타르에 유리한 판정이 이어지며 승리를 거머쥐었다. 분명 카타르는 부담스러운 상대다. 2위는 돌풍을 일으키고 있는 인도네시아다. 하지만 전력에서 한국이 앞서는게 사실. 때문에 조 1위가 유리한 상황이다.

황 감독은 로테이션 카드를 꺼냈다. 무려 11명 중 8명이 처음 선발로 나섰다. 3명은 이번 대회 첫 선을 보였다. 한-일전보다는 8강전에 초점을 맞춘 모습이다. 파리올림픽 최종예선을 겸한 이번 대회는 3위까지 본선 직행 티켓이 주어진다. 4위는 아프리카 기니와 플레이오프를 치른다. 8강행을 확정지은 지금 8강전만 이기면, 본선행 9부 능선을 넘는 셈이다. 황선홍호는 현재 스쿼드 상태가 최악이다. 주전 수비수 변준수(광주)와 서명관(부천)이 모두 뛸 수 없다. 변준수는 경고 누적, 서명관은 햄스트링 부상으로 출전이 불가능하다. 여기에 핵심 스트라이커 안재준(부천)도 몸상태가 좋지 않다. 다른 선수들도 경기 체력이 좋지 않아, 3일마다 이어지는 일정에 어려움을 겪고 있다.

하지만 한-일전의 중요성도 간과하지 않았다. 한국은 2년 전 같은 대회 8강서 현 대표팀 주축이자 당시에는 21세 이하 선수들로 꾸려진 일본에 0대3 완패의 아픈 기억이 있다. 황선홍 입장에서는 설욕을 위한 좋은 기회다. 한-일전에 맞춰 몸을 끌어올린 정상빈(미네소타)이 최전방에 섰다. 좌우네는 홍윤상(포항)과 홍시후(인천)가 자리했다. 2경기에서 3골을 넣은 득점 선두 이영준(김천)은 벤치에서 출발했다. 발빠른 세명의 공격수를 통해 역습을 노렸다. 허리진에는 이태석(서울)-김동진(포항)-최강민-장시영(이상 울산)이 포진했다. 관심을 모은 수비진에는 조현택(김천)-이강희-이재원이 스리백을 이뤘다. 골키퍼 장갑은 백종범(서울)이 꼈다.

일본 역시 로테이션을 택했다. UAE전과 비교해 7자리를 바꿨다. 두 경기 연속 골문을 지킨 레오 코쿠보나 핵심 공격수 호소야 마오 등이 벤치에 앉았다. 일본은 1, 2, 3차전 모두 큰 폭의 변화를 통해 체력적인 부분을 염두에 둔 모습이었다.

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일본이 경기를 리드하는 가운데, 한국은 선수비 후역습으로 맞섰다. 한국은 생소한 스리백과 생소한 조합을 꾸렸음에도, 일본에 이렇다할 찬스를 허용하지 않았다. 일본은 왼쪽에 포진한 히라카와의 돌파를 통해 기회를 노렸지만, 이강희가 중심이 된 한국은 박스를 단단히 지키며 위기를 넘겼다. 전반 3분 돌파를 허용했지만, 수비가 빠르게 막아냈다. 18분에는 히라카와가 중거리슈팅을 시도했지만, 떴다.

양 팀은 허리진에서 치열한 샅바싸움을 하며, 기회를 노렸다. 한국은 라인을 내린채 웅크리며, 수비를 강화했다. 일본이 줄기차게 공격을 노렸지만, 빈틈은 없었다. 한국은 전반 막판 홍시후를 중심으로 돌파가 살아나며 기회를 만들었다. 44분 가장 좋은 기회를 만들었다. 홍시후가 돌파하며 박스 안으로 침투한 정상빈에게 볼을 찔러줬다. 정상빈은 빠르게 낮은 크로스를 보냈고, 홍윤성이 슬라이딩 하며 슈팅으로 연결했지만, 제대로 맞지 않았다. 이후 한국의 공격이 살아나는 가운데, 주심의 휘슬이 울렸다. 결국 전반은 0-0으로 마무리됐다.


박찬준 기자 [e-mail]