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[스포츠조선 윤진만 기자]'천재 미드필더' 이강인(파리생제르맹)이 몸상태에 대한 우려를 딛고 아시안컵 첫 경기부터 클래스(실력)를 증명했다.
2023년 카타르아시안컵 현장 취재기자에 따르면, 이강인은 15일 카타르 도하 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 바레인과 조별리그 E조 1차전을 앞둔 워밍업 시간에 동료들과 달리 무리한 볼터치는 하지 않았다. 몸상태에 대한 우려 때문으로 풀이된다. 이강인은 지난해 여름 PSG 일원으로 전북과 친선경기를 치르기 위해 부산을 방문했을 때, 부상 재발 위험에 따라 슈팅 훈련은 따로 하지 않았었다.
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이강인은 이날 멀티골로 아시안컵 조별리그 1차전에서 멀티골을 넣은 역대 3번째 한국 선수로 등극했다. 1960년 조윤옥(베트남전), 2011년 구자철(바레인전)에 이어 13년만이다. 한국 축구 역사상 최고의 골잡이 중 한 명으로 평가받는 손흥민(토트넘)도 하지 못한 일이다. 이번이 4번째 아시안컵 출전인 손흥민은 지금까지 아시안컵에서 총 4골을 넣었다.
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이강인은 또한 3번의 찬스 생성, 3번의 크로스 성공, 8번의 드리블 성공, 91.1%의 패스 성공률, 8번의 경합 성공 등 경기 전반적으로 지대한 영향을 끼쳤다. '요즘 대세'다운 퍼포먼스다.
위르겐 클린스만 대표팀 감독은 이강인 덕분에 64년만의 아시안컵 우승을 위한 첫 발을 성공적으로 뗄 수 있었다. 이강인을 앞세운 한국은 짧은 휴식 후 20일에 열리는 요르단과 2차전을 준비한다.
윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com
