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[항저우(중국)=스포츠조선 윤진만 기자]금메달에 도전하는 황선홍호가 쾌조의 스타트를 끊었다.
황선홍 감독이 이끄는 아시안게임 대표팀은 9일 오후 8시30분(한국시각) 중국 항저우 저장성 진화시 진화스타디움에서 열린 항저우아시안게임 남자축구 조별리그 E조 1차전에서 정우영(슈투트가르트)의 해트트릭과 조영욱(김천 상무)의 멀티골을 앞세워 9대0 대승을 거뒀다. 이번 대회 한국 선수단의 첫 경기로 더욱 주목을 받았던 이날 경기에서 한국은 산뜻한 출발을 보이며, 한국 선수단에 기를 불어넣었다. 한국은 이날 승리로 조1위로 뛰어올랐다. 앞서 열린 태국과 바레인의 경기는 1대1로 마무리됐다. 무려 6명의 선수들이 골맛을 본 가운데 다득점까지 성공한 황선홍호는 남은 조별리그에 대한 부담까지 덜어냈다.
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문제는 이같은 과오에도 불구하고 아시안게임 최종엔트리에 승선했다는 점이다. KFA 홈페이지에 명시돼 있는 축구국가대표팀 운영규정을 살펴보면 음주운전 등과 관련한 행위로 도로교통법 제148조의 2의 처벌을 받은 자로서 '500만 원 이상 벌금형 선고 후 그 형이 확정된 후 3년이 지나지 않은 자' 혹은 '500만 원 미만 벌금형 선고 후 그 형이 확정된 후 2년이 지나지 않은 자'는 국가대표가 될 수 없다.
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이강인(PSG)도 문제였다. 황 감독은 이강인을 최종 명단에 포함시켰다. 일찌감치 이강인을 대표팀 에이스로 천명한만큼 당연한 선택이었다. 문제는 차출 여부였다. 아시안게임은 국제축구연맹(FIFA)이 정한 공식 A매치가 아닌만큼, 소속팀의 협조가 필요하다. 당초 마요르카와는 합의를 마쳤는데, 이강인은 PSG로 전격 이적했다. 황 감독은 "이강인과 계속해서 교감해왔다. 이강인의 아시안게임 출전 의지는 굉장히 강하다. PSG로 이적이 급격하게 이뤄지는 바람에 앞으로 조율은 진행돼야 한다. 9월 4일 '완전체'로 소집할 예정이다. 9월 12일까지의 A매치 기간은 의무 차출이라 문제가 없다. 아시안게임 첫 경기(9월 19일)까지 남는 기간은 구단에서 허락하지 않는다면 소속팀으로 돌아갔다가 와야 하는 상황이다. 대회 기간의 협조 요청은 어느 정도 끝난 상황이지만, 애매하게 걸린 6일간의 시간을 풀어내기 위해 다방면으로 노력하고 있다"고 말했다.
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그 사이 '핵심' 이강인의 부상 소식이 전해졌다. PSG는 지난달 22일 구단 공식 홈페이지를 통해 '화요일 메디컬 업데이트는 이강인에게 집중 된다. 이강인이 왼쪽 대퇴 사두근 부위를 다쳤다. 9월 A매치가 끝날때까지 치료에 전념할 예정'이라고 했다. PSG 입성 후 벌써 두번째 부상이다. 이강인은 7월22일 르아브브AC와의 비공개 친선경기에 선발출전해, 부상으로 쓰러졌다. 활발한 움직임을 보이던 이강인은 전반 43분 오른 햄스트링을 부여잡았다. 결국 교체아웃됐다. 이강인은 일본 투어를 통으로 건너 뛰고, 한국에서 열린 전북 현대와의 경기에 20여분간 출전하며 프리시즌을 마무리했다. 시즌 개막 후 로리앙, 툴루즈전에 연이어 나서며 연착륙하는 듯 했던 이강인은 부상에 발목이 잡혔다. 이강인은 결국 A대표팀 명단에서 제외됐고, 아시안게임 대표팀 합류 여부도 불투명했다.
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무엇보다 이강인 문제가 해결이 됐다. 이강인은 PSG 이적 당시 아시안게임 출전 조항을 삽입했지만, 좀처럼 PSG와 조율이 되지 않는 모습이었다. 황 감독은 "강인이와 같이 한 지 1년이 넘었다. 훌륭한 선수지만, 팀원들과의 조합이나 포지셔닝에 대한 적응도 필요하기에 마음이 급하다"고 했다. 여러 상황에 대해 염두에 두고 있는 모습이지만, 빠른 합류에 대한 속내도 숨기지 않았다. 그는 "대회 전 합류하면 좋겠지만, 여러 상황으로는 최소한 첫 경기가 임박해서 들어올 가능성이 있다고 본다"면서 "개인적으로는 빨리 왔으면 한다"고 덧붙였다.
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14일 드디어 기다리던 답변이 왔다. PSG는 이강인의 항저우아시안게임 조기차출을 허용했다. 대한축구협회는 15일 "이강인의 소속팀 PSG와 협의 결과, 이강인이 오는 20일 도르트문트와의 유럽챔피언스리그 홈 경기 종료 이후 아시안게임대표팀에 합류하는 것으로 14일 밤 최종 합의했다"며 공식발표했다. 이어 "이강인은 20일 중국 항저우로 이동, 아시안게임대표팀에 합류할 예정"이라고 덧붙였다.
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몸상태도 문제가 없었다. 이강인은 지난 12일 팀 훈련장에 모습을 드러냈다. PSG가 공개한 영상 속 이강인은 트레이너와 함께 실내 훈련장에서 피지컬 트레이닝을 소화했으며, 이후에는 그라운드에서 동료들과 함께 패스 훈련을 진행했다. 이강인은 작은 골대를 향해 슈팅을 하기도 했다. 부상 이후 처음으로 팀 훈련에 복귀한 이강인은 정상 컨디션을 회복하고 있음을 알렸다. PSG는 영상과 함께 이강인을 태그하며 'ON!'이라는 이모티콘과 축구공을 함께 업로드했다. 이강인은 20일 도르트문트전 공식 훈련을 함께했다.
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첫 경기의 중요성은 설명이 필요없다. 2014년 인천대회에서 말레이시아와의 조별리그 첫 경기 3대0 쾌승은 7전 전승 우승의 밑거름이 됐고, 2018년 자카르타-팔렘방대회에선 바레인을 6대0으로 대파하며 '디펜딩챔피언'의 위용을 뽐냈다. 조별리그 첫 경기 승리는 16강 토너먼트 진출을 위해 가장 필요한 승점 3점을 안겨줄뿐 아니라 라커룸 내 위닝멘털리티를 키워준다. 감독이 선수단을 운영하는데 여유를 선물한다. 더욱이 이 경기는 항저우아시안게임에 나서는 우리나라 전 종목 선수단의 첫 경기이기도 하다. 황 감독은 "(전체 선수단의 첫 경기라는 이유로) 부담을 많이 주시는데, 충분히 이해한다"며 "한국 전체 팀의 사기 문제도 있으니 선수들이 뜻을 모아 대표한다는 마음으로 좋은 결과와 기운을 (한국) 선수들에게 주겠다"고 말했다.
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시작과 함께 좋은 기회를 잡았다. 전반 1분 황재원이 오버래핑하며 좋은 크로스를 시도했다. 아쉽게 정우영의 발에 맞지 않았다. 기세가 오른 한국은 2분만에 선제골을 넣었다. 해결사는 정우영이었다. 정우영이 조영욱과 2대1 패스를 시도했다. 수비가 걷어내려 했지만 정우영이 적극적으로 볼을 잡았다. 골키퍼와 맞선 정우영은 침착하게 마무리에 성공했다. 한국이 계속 공격적으로 나섰다. 6분 엄원상의 컷백은 상대 수비에 막혔다. 1분 뒤에는 엄원상이 멋지게 뒷공간을 파고 들었지만 오프사이드로 무산됐다.
한국의 일방적인 공세가 계속됐다. 엄원상과 황재원이 포진한 오른쪽 공격이 계속해서 쿠웨이트 측면을 흔들었다. 하프스페이스까지 들어가 컷백을 시도했지만, 상대의 육탄방어에 막혀 슈팅까지 연결되지 않은 것이 아쉬웠다.
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한국은 여유를 갖고 공격을 이어갔다. 쿠웨이트가 간헐적으로 공격에 나설때, 빠르게 압박하는 모습도 좋았다. 중앙 수비도 빠른 커버로 상대에게 기회를 주지 않았다. 한국은 계속해서 상대 뒷공간을 공략하며 기회를 만들었다. 35분에는 조영욱이 오른쪽으로 이동해 중앙에 이동한 엄원상에게 볼을 건넸다. 엄원상은 지체없이 슈팅으로 연결했지만, 수비 맞고 나왔다. 37분에는 백승호가 먼거리에서 강력한 중거리슛을 시도했다. 골키퍼의 선방에 막혔다.
2골차 리드가 아쉽다고 느껴지던 전반 막판, 골폭풍이 터졌다. 43분 '캡틴' 백승호가 환상적인 프리킥까지 성공시켰다. 절묘한 공간으로, 절묘한 궤적을 그리며 들어갔다. 전반 종료 직전에는 상대 실수를 틈타 쐐기골까지 만들어냈다. 고영준이 완벽한 스루패스를 보냈고, 정우영이 뛰어들며 오른발로 침착하게 마무리했다. 4-0이 되자, 쿠웨이트는 무너지는 모습이었다.
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1분 뒤에는 포트트릭의 기회가 왔다. 엄원상이 멋지게 돌파하며, 왼쪽에 자리한 정우영에게 볼을 보냈다. 정우영은 왼발로 슛을 시도했다. 제대로 맞지 않았다. 6분에는 엄원상이 주인공으로 나섰다. 조영욱이 상대 수비라인을 유도하며, 침투하던 엄원상에게 스루패스를 보냈다. 엄원상이 골키퍼와 맞선 상황에서 침착한 왼발슛을 시도했고, 골키퍼 옆을 지나며 쿠웨이트 골망을 흔들었다.
황 감독은 9분 변화를 줬다. 엄원상 고영준 황재원을 빼고 안재준(부천FC) 박재용(전북) 최준(부산 아이파크)를 투입했다. 박재용이 원톱 자리에, 조영욱이 섀도 스트라이커로 내려오고 안재준이 오른쪽에 자리하는 변화를 꾀했다. 12분 최준이 오른쪽에서 크로스를 올렸다. 박재용이 헤더로 연결했지만, 크로스바를 넘어갔다.
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한국의 공격은 계속됐다. 안재준이 오른쪽을 무너뜨린 후 크로스를 시도했다. 조영욱이 뛰어들며 헤더를 시도했지만, 제대로 머리에 맞지 않았다. 27분에는 높은 위치에서 압박에 성공하며, 바로 역습에 나섰다. 오른쪽을 완전히 무너뜨리며, 강하게 크로스를 보냈지만, 뛰어들던 조영욱과 홍현석의 발에 맞지 않았다. 한국은 또 다시 한골을 추가했다. 28분 절묘한 침투패스를 받은 조영욱이 침착한 왼발슛을 시도했다. 볼은 골키퍼 가랑이 사이를 지나가며, 골망을 흔들었다. 조영욱의 멀티골이었다.
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경기 막판으로 향해도 한국의 압박 강도는 줄어들지 않았다. 쿠웨이트가 어쩌다 공격으로 나서려해도 앞선에서 부터 끊기기 일쑤였다. 쿠웨이트는 막판으로 갈수록 자포자기 하는 모습이었다. 선수들이 계속해서 그라운드에 누웠다. 한국의 빠른 공격을 막아내느라 체력적으로 고갈됐고, 뒷근육에 무리가 왔다. 한국은 집중력을 잃지 않았다. 전반부터 보여준 패스와 무브먼트가 경기 막판까지 계속됐다.
추가시간이 6분이 주어졌다. 한국은 마지막까지 득점을 노렸다. 박진섭이 공격까지 올라와 강력한 중거리슛을 시도했다. 수비 맞고 벗어났다. 바로 이어진 코너킥 상황에서 홍현석의 크로스를 박재용이 헤더로 연결했다. 골키퍼에 막혔다. 종료 직전 안재준까지 골맛을 ?H다. 후방에서 온 볼을 잘 잡아둔 뒤 침착하게 마무리했다. 결국 경기는 9대0으로 끝이 났다. 이보다 더 좋을 수 없는 천 경기였다.
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C조는 벌써 16강팀이 가려졌다. 아프가니스탄과 시리아가 기권을 선언하며, 남은 홍콩과 우즈베키스탄이 어부지리로 16강을 확정지었다. 갑자기 2개 팀이 동시에 빠지자 조직위에서는 아시아축구연맹(AFC)에 자문했고, 대회 시작까지 시간이 촉박한 터라 AFC도 그대로 대진을 유지하기로 한 것으로 전해졌다. 타 팀과 대전 기회가 사라진 홍콩과 우즈벡은 대신 22일과 25일 오후 2연전을 펼칠 예정이다. C조 1위는 우즈벡이 유력하다. 두 팀의 전력차는 상당하다. 우즈벡은 이달 초 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵 조별 예선에서 홍콩을 무려 10대0으로 대파한 바 있다.
◇항저우아시안게임 남자축구 대표팀 명단(22명)
GK=이광연(1번) 민성준(12번) 김정훈(21번)
DF=황재원(2번) 최준(3번) 박진섭(4번) 이재익(5번) 이한범(14번) 김태현(16번)설영우(19번) 박규현(22번)
MF=홍현석(6번) 정우영(7번) 백승호(8번) 조영욱(10번) 엄원상(11번) 고영준(13번) 정호연(15번) 송민규(17번) 이강인(18번)
FW=박재용(9번) 안재준(20번)
◇항저우아시안게임 남자 축구 조편성
A조=중국, 방글라데시, 미얀마, 인도
B조=베트남, 사우디아라비아, 이란, 몽골
C조=우즈베키스탄, 홍콩
D조=일본, 팔레스타인, 카타르
E조=한국, 바레인, 태국, 쿠웨이트
F조=북한, 인도네시아, 키르기스스탄, 대만