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[스포츠조선 류동혁 기자] 나폴리 김민재(27)가 토트넘 손흥민(31)과 팀동료가 될 수 있을까.
영국 데일리 메일, 풋볼 365는 5일(한국시각) 일제히 김민재의 이적 소식을 다뤘다.
특정팀은 특정 선수에게 걸려 있는 방출조항의 이적금을 지불하면 소속팀의 계약기간과 상관없이 선수 개인과 영입 협상을 할 수 있는 계약 옵션이다.
즉, 김민재의 경우 4200만 파운드만 나폴리에 지불하면 나폴리의 의사와 상관없이 김민재와 영입 협상을 할 수 있다.
이 매체들은 '맨체스터 유나이티드, 리버풀, 그리고 토트넘은 김민재의 방출조항의 금액을 지불할 적극적 용의가 있다. 김민재의 영입에 지대한 관심을 보이고 있다'고 했다.
김민재는 대표팀 합류 이후 잉글랜드 프리미어리그 이적 소문과 관련해 단호하게 차단했다. "소속팀 나폴리의 리그 우승과 챔피언스리그에 모든 관심을 집중하고 싶다"고 했다.
하지만, 상황은 정말 심상치 않다.
현지 매체들은 '김민재는 올 시즌 유럽 최고의 수비수로 평가받고 있고, 올 여름 센터백이 필요한 명문클럽들은 필연적으로 김민재를 스카우트할 수밖에 없다'고 강조했다.
풋볼365는 '맨체스터 유나이티드의 경우, 리산드로 마르티네스와 라파엘 바란이 있다. 주전 센터백이다. 때문에 김민재 입장에서는 좀 더 출전시간이 보장된 팀을 선호할 수 있다'고 했다.
또 현지매체들은 '리버풀과 토트넘을 주목해야 한다'고 강조했다.
리버풀은 맨체스터 시티에게 1대4로 패한 뒤 수비 보강이 필수적이라는 내부 결론을 얻었다. 버질 반 다이크는 경기력이 떨어졌고, 코나테와 마팁은 잦은 부상과 이적 가능성이 높다. 즉, 센터백 라인을 재건해야 한다. 김민재가 적격이라는 평가.
토트넘 역시 스리백을 사용하고 있지만, 로메로, 다이어, 산체스, 랑글레는 클래스가 떨어지거나 약점이 뚜렷하다.
데일리 메일은 '토트넘은 국가대표팀 동료 손흥민이 있다. 김민재가 선호할 수 있는 이점을 가지고 있다. 단, 리버풀, 맨유, PSG 등이 호시탐탐 김민재를 노리고 있다'고 했다.
과연 김민재가 손흥민의 팀동료가 될 수 있을까. 김민재의 선택, 손흥민의 거취 등 수많은 변수가 있지만, 일단 가능성은 충분하다. 류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com