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한국 축구 젖줄로 태어난 K리그 챌린지(2부리그)가 벌써 3살이 됐다.
승격과 강등의 역사 속에 챌린지도 변화를 거듭했다. 올 시즌에는 출범 원년부터 현재까지 자리를 지키고 있는 '터줏대감' 안산 안양 수원FC 고양 부천 충주에 강등팀 상주 경남이 가세해 명예회복을 노리고 있다. 지난해 승격을 놓친 강원과 대구도 다시 한번 도전에 나선다. 여기에 신생팀 서울 이랜드까지 가세해 불꽃튀는 경쟁이 펼쳐질 전망이다.
팀 득점 100골을 넘어선 팀은 안산(118골), 수원FC(105골)이며, 안양과 광주FC가 각각 챌린지에서 99골을 기록 중이다. 광주는 클래식으로 무대를 옮겼고, 이로써 안양의 올 시즌 1호골이 팀 통산 100호골로 기록될 전망이다. 승수는 안산이 36승으로 가장 많고, 그 뒤를 안양이 27승, 수원이 25승으로 따르고 있다. 상주는 챌린지에서 한 시즌만을 보냈음에도 불구하고 23승을 기록 중이다.
챌린지 통산 최다득점 1위는 강원에서 뛰었던 알렉스(61경기 31득점. 경기당 0.51점), 2위는 대전의 아드리아노(32경기 27득점. 경기당 0.84점)이다. 득점으로는 알렉스가 앞서나 경기당 득점으로는 아드리아노가 압도적으로 높다. 3위는 안산의 고경민(61경기 19득점. 경기당 0.31점)이다. 최다도움은 안양의 최진수가 16개로 1위를 달리고 있다.
21일과 22일 개막하는 2015년 현대오일뱅크 K리그 챌린지는 개막 첫날인 21일 안양-수원FC(오후2시·안양종합운동장), 부천-대구(오후2시·부천종합운동장), 상주-강원(오후4시·상주시민운동장)이 열리고, 22일에는 충주-고양(오후1시30분·충주종합운동장), 경남-안산(오후4시·창원축구센터)이 맞붙는다. 1라운드 휴식팀인 서울 이랜드 FC는 29일 낮 12시 안양과 서울잠실주경기장에서 창단 첫 경기를 치른다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com