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"오늘 김기동 선수는 뜁니다. 다만 얼마를 뛸 것인가는 경기 상황에 따라 다르겠지요."
22일 포항스틸야드. 전남과의 홈경기를 앞둔 황선홍 포항 감독은 '김기동 출전'을 약속했다. 김기동(39)은 선발이 아닌 후보 명단에 있었다. 감독이 경기 시작전 출전을 약속한 것 자체가 이례적이었다. 특별한 날이었다. 김기동이 이날 나선다면 500경기에 출전 대기록을 세우게 된다. 경남 골키퍼 김병지(41·567경기 출전)에 이어 두번째다. K-리그 필드플레이어 최초다. 1991년 포항 입단 후 21시즌만에 일구어낸 대기록이었다. 축하준비도 마쳤다. 포항 구단은 경기 프로그램 책자 표지에 김기동을 올렸다. 뒤에는 대형 브로마이드도 있었다. 경기장 곳곳에 김기동의 500경기 출전을 응원하는 플래카드도 붙었다. 구단과 선수단은 황금발과 공모양의 트로피도 제작했다. 기념티셔츠도 배포됐다.
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베테랑에 등장에 포항 선수들은 힘을 냈다. 동점골을 위해 뛰고 또 뛰었다. 후반 44분 고무열이 올린 크로스가 모따의 머리를 스치면서 골로 연결됐다. 1대1을 기록하며 2위로 내년 아시아챔피언스리그에 진출할 수 있게 됐다.
500경기 출전(39골-40도움)을 달성한 김기동은 "편겨다음 목표로 K-리그 우승을 얘기했다. 경기 후 인터뷰에서 "원래는 500경기 하고 마무리하려고 했다. 하지만 아직 시즌 중이다. 은퇴라는 얘기는 조심스럽다. K-리그 챔피언십이 남아있다. 팀에 우승을 선물하겠다"고 했다. 500경기라는 큰 꿈을 현실로 만든 '철인'의 전진은 여전히 현재진행형이다.
포항=이 건 기자 bbadagun@sportschosun.com
