박지성 보러 수백명 베트남 소녀팬 몰렸나? 진짜 이유는?

베트남에서 박지성(30·맨유)의 인기는 상상을 초월한다는 이야기를 들은 적이 있다. 세계적인 선수들이 뛰는 잉글랜드 프리미어리그에서 아시아인이 여섯 시즌 째 맹활약하는 모습에 자부심을 느낀다는 것이 이유다. 이는 박지성이 자선 경기를 베트남에서 하게 된 결정적 요인 중 하나이기도 했다.

14일(한국시각) 오전 말로만 듣던 인기를 실감하는 듯했다. 13일 오후 7시 30분 경 인천공항을 떠나 4시간 30분 만에 도착한 베트남 호치민 공항에는 수백명의 베트남 소녀 팬들이 진을 치고 있었다. 어림잡아 300여명은 족히 넘어보였다. 당연히 박지성을 보러 나온 팬들이라고 생각했다.

하지만 이유는 다른 곳에 있었다. 다름아닌 박지성 자선경기에서 축하공연을 담당하게 될 아이돌 그룹 JYJ의 입국을 보기 위해 몰려든 팬들이었다. 300여명의 소녀 팬들은 JYJ가 적힌 플래카드를 비롯해 티셔츠를 입고 입국장에서 JYJ의 모습을 보기 위해 2시간 전부터 몰려들었다고 한다.

"JYJ를 기다리냐"란 기자의 질문에 수많은 소녀 팬들은 고개를 끄덕였다. "박지성도 함께 기다리는 것이냐"고 재차 묻자 "아니다(NO)"라고 고개를 절레절레 흔들었다.

사실 JYJ는 입국 직후 박지성, 배우 한혜진 등과 함께 VIP통로로 빠져나갔다. 이 사실을 모르는 팬들의 시선은 도착장 입구에만 집중되어 있었다.

안쓰러움을 느낀 기자는 한 소녀 팬에게 "이미 JYJ는 공항을 떠났다"라는 팁을 건넸다. 그러자 소녀 팬은 망연자실한 표정을 짓더니 자리에 주저앉으며 울음을 터뜨렸다. 이내 눈물을 그친 소녀 팬은 같이 공항을 찾은 친구들에게 충격적인(?) 사실을 전한 뒤 어디론가 급하게 달려갔다. 바로 JYJ가 자선경기 기간 묵게 될 인터콘티넨넨탈호텔로 발걸음을 옮긴 것이었다. 이들은 JYJ를 2박3일 내내 쫓아 다닐 것이라고 했다.

'아시아 축구의 별' 박지성이 한류스타 JYJ 앞에서 작아진 순간이었다. 호치민(베트남)=김진회 기자 [e-mail]