최강록 셰프, 예약 2만명 몰린 식당 돌연 폐업 "임대료 문제는 아냐"

[스포츠조선닷컴 정유나 기자] '흑백요리사' 출연자로 유명한 최강록 셰프가 운영하는 식당이 폐업했다.

13일 한 매체는 최강록 셰프가 운영하던 '식당네오'가 지난 12월 폐업했다고 보도했다.

현재 온라인상에서 '식당네오'를 검색해보면 '영업종료'라는 문구가 떠 있으며, 전화연결 또한 되지 않는다.

하지만 최강록 셰프는 "다시 돌아오겠다"는 의지를 드러낸 것으로 전해졌다. 최강록 셰프의 지인은 이 매체를 통해 "예전부터 가게를 새로 오픈할 계획을 갖고 있던 것으로 안다"며 "가게 운영이 어렵다거나 방송 활동, 임대료 문제 등이 아니다"고 밝혔다.

앞서 최강록 셰프는 2013년 '마스터셰프코리아2'에 우승하면서 주목을 받았다. 특히 지난해 넷플릭스 오리지널 '흑백요리사:요리계급전쟁'에도 출연하며 많은 인기를 끌었다.

방송 이후 최강록 셰프가 운영하던 주점 '식당네오'는 큰 인기를 끌었다. '식당네오'는 예약 플랫폼 캐치테이블에서 가장 많이 검색되는가 하면, 예약 창이 열리자마자 2만명이 넘는 사람들이 접속해 1분 만에 한달치 예약이 마감된 것으로 알려졌다.

현재 최강록 셰프는 방송 활동도 활발히 하고 있다. JTBC '냉장고를 부탁해'에 출연 중이며, 오는 22일 첫 공개돼 매주 토요일에 선보여지는 넷플릭스 예능 '주관식당'에 문상훈과 함께 출연한다.

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