[인터뷰③] 이정재 "절친 정우성과 21년만에 재회..4년간 제안했다 4년간 퇴자받기도 했다

[스포츠조선 조지영 기자] 배우 이정재(48)가 "'태양은 없다' 이후 정우성과 협업, 계속 준비하고 기다렸다"고 말했다.

하드보일드 추격 액션 영화 '다만 악에서 구하소서'(홍원찬 감독, 하이브미디어코프 제작)에서 암살자 인남(황정민)을 쫓는 무자비한 추격자 레이를 연기한 이정재. 그가 30일 오전 서울 종로구 삼청동에서 스포츠조선과 만나 '다만 악에서 구하소서'에 대한 비하인드 에피소드와 근황을 전했다.

'다만 악에서 구하소서'는 '반도'(연상호 감독), '강철비2: 정상회담'(이하 '강철비2', 양우석 감독)에 이어 올여름 텐트폴 세 번째 주자로 출사표를 던진 기대작이다. 한국은 물론 태국, 일본 3국을 넘나드는 글로벌한 로케이션으로 규모 있는 추격 액션을 완성한 '다만 악에서 구하소서'는 화려한 볼거리와 독특한 미장센으로 여름 극장가를 뜨겁게 달굴 전망. 여기에 아이를 구해야만 하는 암살자와 형의 죽음을 알고 복수를 시작한 추격자, 극과 극에 선 두 악인을 주축으로 군더더기 없는 추격과 액션을 선보인 '다만 악에서 구하소서'는 악에 대한 구구절절한 사연과 연민을 쏟아내며 억지 의미를 부여하는 기존의 범죄 누아르와 달리 서늘하고 간결한 문맥으로 한국형 하드보일드 장르에 한 획을 그었다.

특히 '다만 악에서 구하소서'는 범죄 장르의 신드롬을 연 '신세계'(13, 박훈정 감독) 이후 7년 만에 황정민과 재회한 이정재에 대해 많은 관심이 쏠렸다. 한번 정한 타깃은 놓치지 않는 무자비한 추격자 레이로 변신한 이정재는 역대급 파격 변신으로 다시 한번 관객을 깜짝 놀라게 만든 것. 백정으로 불리는 킬러 레이를 소화한 이정재는 목과 쇄골을 덮는 타투부터 냉혈함이 감도는 눈빛 연기까지 기존의 작품에서 선보인 캐릭터와 전혀 다른 캐릭터를 만들어 존재감을 드러냈다. 첫 등장만으로 시선을 사로잡은 강렬한 캐릭터로 스크린을 장악한 이정재는 '다만 악에서 구하소서'를 통해 새로운 인생작의 탄생을 예고했다.

이날 이정재는 "데뷔한지 오래 됐지만 아직도 내 작품의 시사회가 끝난 뒤 기자들의 반응을 보는 게 아직도 두렵다. 시간이 한참 지난 뒤, 영화가 극장에서 막을 내릴 때쯤 어떤 반응이 있었는지 보게 된다. 그런데 친구 작품은 다르더라. '강철비2'는 반응을 계속 보게 됐다. 어제(29일) '강철비2'가 개봉했는데 내 영화는 아니지만 마치 내 영화처럼 관객의 평과 별점을 열심히 찾아 보게 됐다. 찾아보면서도 '내 것이나 잘하지' 싶기도 하지만 그게 또 마음이 그렇지 않더라. 내 작품은 쑥스럽기도 하고 떨려서 잘 못 보지만 친구 작품은 더 남다르게 보는 것 같다"며 정우성을 향한 진심을 전했다.

또한 이정재는 내년 촬영을 시작할 첩보 영화 '헌트'(가제, 아티스트스튜디오·사나이픽처스 제작)의 출연은 물론 첫 연출, 제작, 각색에 도전한 소식을 전해 화제를 모았다. 군사독재정권이 극에 달한 1980년대, 남산공원에 있던 안기부(국가안전기획부, 현 국가정보원) 청사 내에서 벌어진 사건과 이 사건의 중심에 선 안기부 요원들의 이야기를 그린 첩보물로 무엇보다 '헌트'는 이정재의 절친인 정우성이 '태양은 없다'(99, 김성수 감독) 이후 21년 만에 호흡을 맞출 것으로 영화계 큰 기대를 자아냈다.

이와 관련해 "정우성에게 '헌트'를 4년간 제안했고 4년간 퇴자를 받았다. 지금도 100% 결정난 것은 아니다. 정우성이 아직 고민하고 있는 상황이다. 서로의 마음은 같이 했으면 하는 바람이다"고 웃었다.

그는 "'태양은 없다' 끝내고 8~9년까지 서로의 협업을 기다렸다. 너무 오래 걸렸다. 남들이 주는 시나리오로는 해답이 없을 것 같더라. 우리가 기획을 하자는 시도가 8~9년간 있었다. 시도를 했고 몰입해서 준비를 했지만 만족스러운 결과물을 끝내지 못했다. 각자 촬영도 있고 누군가에 맡겨 놓고 하다 보니 서로가 만족스럽지 못했다. 그래서 중간에 그만두기도 했다. 그런 경험까지 포함해서 지금까지 계속 정우성과 협업을 상의해 왔다. '도대체 언제 하느냐' '빨리 하자'라는 마음은 늘 많이 있었다. 각자 들어온 시나리오 중에서 최대한 같이 해보는 작품을 찾는 것도 포기하지 않고 여러번 시도를 했다. 아이템을 찾고 시나리오도 개발도 해보고 많은 과정을 겪었다. 과정이 꽤 길었는데 이번 작품에서 비로서 좋은 결과가 있을 것 같다. 팬들의 반응이 뜨겁길 바라는데 그렇게 만들어야 할 것 같다"고 답했다.

'다만 악에서 구하소서'는 마지막 청부살인 미션 때문에 새로운 사건에 휘말리게 되는 남자와 그를 쫓는 무자비한 추격자의 처절한 추격과 사투를 그린 작품이다. 황정민, 이정재, 박정민, 최희서, 박명훈 등이 출연했고 '오피스'의 홍원찬 감독이 메가폰을 잡았다. 오는 8월 5일 개봉한다.

조지영 기자 [e-mail] 사진=CJ엔터테인먼트