[인터뷰②]이정재 "약간씩 겹치는 캐릭터들 인정, 벗어나려고 노력"

[스포츠조선 이승미 기자]배우 이정재가 연기적 고민에 대해 설명했다.

1592년 임진왜란, 명나라로 피란한 임금 선조를 대신해 임시조정 분조(分朝)를 이끌게 된 세자 광해와 생존을 위해 남의 군역을 대신 치르던 대립군이 참혹한 전쟁에 맞서 운명을 함께 나눈 이야기를 그린 사극 영화 '대립군'(정윤철 감독, 리얼라이즈 픽쳐스·폭스 인터내셔널 프로덕션·베르디미디어 제작). 대립군의 수장 토우 역을 연기한 이정재는 23일 오전 서울 중구 삼청동에서 진행된 인터뷰에서 영화 속 비하인드 에피소드와 근황을 전했다.

'인천상륙작전'(2016)'암살'(2015) '관상'(2013) '신세계'(2012) '도둑들'(2012) 등 출연하는 작품 마다 대박을 터뜨리며 대한민국 대표 흥행 배우로서 완벽한 존재감을 보여준 배우 이정재. 그는 시대와 장르를 가리지 않는 다양한 작품에서 묵직한 존재감과 연기력과 카멜레온 같은 캐릭터 변신으로 충무로 1등 배우로 자리매김했다.

그런 이정재가 '대립군'에서는 수장 토우 역으로 또 한번 폭발적인 연기변신에 도전한다. 조상 복 없고 배운 것도 없지만 특유의 카리스마와 의연한 대처능력, 판단력에 우직한 의리까지 갖춰 동료들에게 두터운 신망을 얻고 있는 대립군 대장인 토우는 목숨이 오가는 국경에서 동료들의 목숨과 안위를 누구보다 챙기는 믿음직한 인물이다. 광해 일행과 함께 하게 된 후 나약하고 어린 왕 광해를 진정한 왕으로 성장시키는 데 가장 큰 역할을 하게 된다. 이정재만의 뜨거운 눈빛과 진정성으로 완성된 토우가 동료를 위해, 광해를 위해, 나아가 조선을 위해 온 힘을 다해 싸우는 모습은 관객에게 깊은 여운을 남긴다.

이날 이정재는 '대립군'을 택한 이유에 대해 '현재 우리 사회와 맞닿아 있는 작품이기 때문'이라고 설명했다. "우리 작품은 지금 현재 우리가 겪고 있는 풀어야 할, 고민해야 할 일들이 조선시대를 배경으로 잘 표현이 돼 있다고 생각한다. 희한하다고 생각했다. 조선시대를 배경으로 하는데, 저를 포함한 관객들이 공감할 수 있는 요소가 있다고 생각했다. 시나리오를 선택할 때 당시 리더가 소통이 안 된다는 게 가장 큰 사회 이슈였는데, 영화 속에서 왕이 나라를 버리고 도망가지 않냐. 그것에 빗대서 현재를 생각하게 했다."

치열한 대립군을 표현하기 위해 기울이 노력에 대해서도 말했다, 그는 "처음에는 이걸 어떻게 해야하지라는 느낌이 확 들었다. 외모부터 누가 봐도 '산 사람' 같이 보여야 한다고 생각했다. 과장된 연기 없이 녹아나야 된다고 생각했다"고 입을 열었다.

"어떻게 자연스럽게 외모를 구현해 내는가가 가장 첫 번째 숙제였다. 분장 스태프님들과 소품 이런 걸 테스트를 오래했다. 상처 분장도 많이 해보고 수염도 여러 가지 붙여보고 머리 스타일도 많이 변화를 줘봤다. 전란이고 대립군들 사이에서 먹을게 없었던 상황이었기 때문에 살을 좀 빼기도 했다. 그렇다고 운동할 시간은 많지 않았고 운동할 수 있는 환경도 아니었다. 새벽 4시에 촬영이니까 7~8시에는 자야 됐다. 그리고 울그락불그락한 몸 보다는 그런 몸이 좀 더 자연스럽다고 생각했다. 약간 판타지를 더하면 더 몸을 만들어야겠지만 판타지와는 거리가 있다고 생각했다."

이어 그는 가장 어려웠던 부분은 '말투'였다고 말했다. 이전 작품과 비슷하게 보이지 않게 연기하는 것이 가장 중요한 일이라고 설명했다. "말투가 가장 큰 고민이었다. 산 사나이들처럼 말하려다 보니까 조금만 더 오버하면 마당쇠 느낌이 나더라. 내가 뭐하는 거지? 라는 생각이 들더라. 조그만 더 힘을 빼면 수양대군 같이 들리니까 그 경계선이 가장 어렵더라. 지금까지 출연한 작품이 약간씩 캐릭터가 겹치는 부분은 인정한다. 최대한 벗어나는 노력을 하고 있고 그건 제 직업으로서의 숙제 같다. 하다보면 머리털을 쥐어뜯는 스트레스가 오기도 하지 한다."

한편, '대립군'은 이정재, 여진구, 김무열, 이솜, 박원상, 배수빈, 김명곤, 박해준 등이 가세했고 '슈퍼맨이었던 사나이' '좋지 아니한가' '말아톤'의 정윤철 감독이 메가폰을 잡았다. 오는 5월 31일 개봉한다.

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