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[스포츠조선 최만식 기자] '선수만 슈퍼팀 아니었네.'
남자프로농구 부산 KCC가 2023~2024시즌 정규리그 5위의 챔피언 등극 신화를 쓰기까지 숨은 원동력이 있다. 막강 경기력 못지 않은 '전창진 사단'의 환상궁합이다. 전창진 감독(61)을 비롯한 강양택 수석코치(56), 이상민(52) 신명호(41) 코치가 코트 밖에서 조화로운 역할 분담으로 '구슬'을 잘 꿰었기에 '보배'를 만들 수 있었다. '전창진 사단'이 왜 '코트 밖 슈퍼팀'이었는지 그들의 '뒷풀이'자리에서 엿볼 수 있었다.
흥겨운 자축 분위기가 한창 무르익을 즈음 한자리에 모인 코칭스태프 사이에서 아름다운 '네탓' 공방이 벌어졌다. 앞서 전 감독이 우승 기자회견에서 강 코치를 비롯한 코치진과 지원 스태프에게 감사의 뜻을 전하며 "뒤에서 묵묵히 고생한 사람들이 없었다면 지금 이 자리에 있지 못했을 것"이라고 말한 이유를 잘 알 수 있는 장면이었다.
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'슈퍼 로테이션'으로 인해 전 감독 특유의 배짱, 승부사 기질이 부각됐다. 그 과정에서 말 못할 고충이 있었다. 의도한대로 경기가 풀리지 않는 순간이 비일비재하기 마련, 그럴 때면 대다수 감독들은 임기응변, 변칙 전술로 고비를 넘긴다. 전 감독 역시 로테이션 원칙을 잠깐 깨고 '급한 불'을 끄고 싶은 유혹에 빠진 적이 많았단다. 그 때마다 '정신줄'을 바짝 잡아 준 이가 강 코치였다. 전 감독은 "나도 사람이다. 눈 앞의 위기 상황에 선수 교체 타이밍을 바꾸고 싶은 유혹에 빠질 때가 왜 없었겠나. 그럴 때마다 강 코치가 '무서운 눈빛'으로 원칙 대로 믿고 밀고 나가자며 흔들린 마음을 붙잡아 줬다"면서 "강 코치가 없었다면 슈퍼 로테이션은 완성되지 못했을 것"이라며 후배에게 공을 돌렸다.
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최만식 기자 cms@sportschosun.com
