SK 방성윤, "또다시 다칠까 두렵다"

프로농구 SK 방성윤이 은퇴를 결심한 결정적인 이유는 부상에 대한 공포였다.

상대방과 몸을 부딪히는 운동인만큼 농구 선수는 늘 부상을 안고 산다. 하지만 방성윤에게 부상은 일반인의 상상을 초월하는 고통 그 자체였다. 주변에서 지켜본 SK 관계자들은 육체적 뿐만 아니라 정신적 괴로움도 엄청났다고 전했다.

방성윤은 국내 프로 리그에서 여섯 시즌을 뛰면서 40경기 이상 소화한적이 없다. '방성윤=부상'이라는 꼬리표를 늘 달고 살았다. 부상 부위도 다양했다. 무릎부터 발목, 발등까지 성한 곳이 없었다. 지난 시즌 방성윤에게 극심한 통증을 안겨준 부분은 바로 오른쪽 발목과 발등이다. SK 구단은 국내 전문가 뿐만 아니라 지난 2월엔 미국까지 보내 검사를 받게 했다. 수술을 권유 받았지만 방성윤은 거부했다. 완치에 대한 확신이 없는 상태에서 지긋지긋한 재활을 또다시 하기 싫어서였다. 이때부터 방성윤은 어느정도 은퇴를 생각하기 시작했다.

2010-2011시즌이 끝나고 SK 새 사령탑에 오른 문경은 감독대행은 지난 1년동안 2군 감독으로 방성윤을 곁에서 지켜봤다. 연세대 후배이자 평소 잘 따르는 동생이었다. 문 감독대행은 지난 4월5일 구단으로부터 신임 사령탑 통보를 들은 뒤 가장 먼저 방성윤에게 전화를 걸어 "같이 한번 해 보자"고 말했다. 방성윤은 팀에 꼭 필요한 선수였기 때문이다. 하지만 이때에도 방성윤은 문 감독대행에게 확답을 하지 못했다고 한다. 이후에도 문 감독대행을 비롯해 전희철 코치, 장지탁 사무국장이 여러차례 방성윤과 면담을 했지만 그의 마음을 움직이지 못했다.

문 감독대행은 1일 스포츠조선과의 전화통화에서 "(방)성윤이는 아직 젊다. 은퇴를 하기엔 너무 이른 시기다. 아끼는 후배이기도 해서 여러차례 이야기했지만 소용이 없었다"며 "이왕 방성윤이 빠지게 된 만큼 기존 선수들로 전력을 꾸려나갈 생각"이라고 말했다.


신창범 기자 [e-mail]

은퇴를 선언한 SK 방성윤. 스포츠조선 DB