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[스포츠조선 노재형 기자]강력한 시그널이고 무력 시위다.
LA 다저스 산하 트리플A 오클라호마시티 코메츠에서 미국 야구에 적응 중인 김혜성이 연타석 홈런을 터뜨리며 빅리그 콜업 희망을 한껏 드높였다.
오클라호마시티는 홈런 7개를 포함해 장단 19안타를 폭발시킨 타선을 앞세워 15대0의 완승을 거뒀다. 1번타자 김혜성이 타선의 선봉에 선 셈이다.
1회초 첫 타석에서 2루수 땅볼로 물러난 김혜성은 2-0으로 앞선 2회 2사 3루서 홈런포를 터뜨렸다. 투스트라이크에서 상대 우완 헤르손 가라비토의 3구째 94.1마일 한복판 직구를 받아쳐 좌중간 담장을 넘어가는 투런포로 연결했다. 발사각 36도, 타구속도 97마일, 비거리 361피트짜리 시즌 2호 홈런.
김혜성은 전날(12일) 같은 장소에서 열린 라운드록전서 1회 우중간으로 솔로포를 터뜨리며 미국 야구 첫 아치를 그린 바 있다. 하루 만에 다시 장타력을 과시한 것이다.
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스탯캐스트가 측정한 올시즌 트리플A에서 나온 홈런 가운데 비거리 1위다. 앞서 타코마 레이니어스(시애틀 매리너스 산하) 도미닉 캔존이 지난 4월 7일 리노 에이시스(애리조나 다이아몬드백스 산하)와의 경기에서 5회 우측으로 462피트짜리 솔로홈런을 날린 바 있는데, 스탯캐스트는 김혜성의 홈런을 1위에 올려놓았다.
이 홈런으로 김혜성은 이틀 동안 3개의 대포를 몰아서 터뜨리는 괴력을 발휘했다.
이후 세 타석에서는 땅볼, 볼넷, 삼진을 기록했다.
이로써 김혜성은 트리플A 13경기에서 타율 0.293(58타수 17안타), 3홈런, 13타점, 16득점, 5볼넷, 15삼진, 4도루, 출루율 0.359, 장타율 0.603, OPS 0.962를 기록했다.
퍼시픽코스트리그 타율 25위, 득점 1위, 홈런 공동 7위, 타점 공동 8위, 도루 공동 3위, 장타율 12위, OPS 17위에 랭크됐다. 이 정도면 마이너리그 수업을 마칠 때가 됐다는 평가도 나온다.
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즉, 당장 메이저리그로 올라와 백업 역할을 하는 것보다는 트리플A에서 주전으로 매일 선발출전해 타격 적응력을 높이는 게 낫다는 뜻이다. 다저스는 김혜성의 포지션인 2루수에 토미 에드먼, 유격수에 무키 베츠, 중견수에 앤디 파헤스, 좌익수에 마이클 콘포토가 주전으로 뛰고 있다. 시즌 초 극심한 부진에 빠졌던 파헤스가 최근 2경기 연속 결정적인 홈런을 터뜨리면서 입지가 다시 살아나 김혜성이 주전으로 뛸 수 있는 상황이 형성된 것은 아니다.
하지만 최근 2경기에서 홈런 3방을 몰아친 만큼 로버츠 감독의 생각이 조금은 달라졌을 가능성은 있다. 이달 내로 빅리그 승격이 이룰 지 지켜볼 일이다.
노재형 기자 jhno@sportschosun.com
