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[스포츠조선 김용 기자] 오키나와의 저주인가.
2년 전, 미국 애리조나 지역에 이상 기후가 찾아왔다. 한국 프로야구 팀들이 주로 찾는 피닉스, 투손 인근은 2월 20도가 넘는 운동하기 딱 좋은 기온이었는데, 눈까지 내리는 이상 기후로 인해 제대로 운동을 할 수 없었다. 당시 KT 위즈와 WBC 대표팀을 동시에 이끌어야 했던 이강철 감독은 당시 애리조나 날씨에 '학을 떼고' 지난 시즌은 부산 기장에 캠프를 차리기까지 했다. 당시 WBC 대표팀은 조별 예선에서 탈락했는데, 투수들이 추운 투손에서 몸을 끌어올리지 못해 제대로 된 공을 뿌리지 못한 영향이 컸다는 분석이 많았다.
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그런데 이번에는 애리조나가 아닌 다른 곳에서 '곡소리'가 나고 있다 .바로 KBO리그 많은 팀들의 스프링캠프 '종착지'라고 할 수 있는 일본 오키나와다. 정말 많은 팀들이 오키나와에 2차 스프링캠프를 차린다. 올해만 해도 디펜딩 챔피언 KIA 타이거즈를 비롯해 삼성 라이온즈, LG 트윈스, KT 위즈, SSG 랜더스, 한화 이글스가 실전 위주의 훈련을 위해 오키나와에 입성했다.
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그런데 올해 날씨가 심상치 않다. 낮 최고 기온이 20도는 커녕, 10도 중반대다. 일반인들도 얇은 패딩 점퍼를 입어야 할 정도다. 여기에 비가 너무 자주 오고, 바람도 많이 분다. 23일까지 내리던 비는 겨우 그쳤는데, 24일에는 엄청난 바람이 불었다. 따뜻한 미국, 호주 등에서 한껏 컨디션을 끌어올린 선수들이 훈련과 게임을 할 수 있는 날씨가 아닌 것이다. 연습경기, 라이브 배팅과 피칭 등 취소 일정들이 나오고 있다. 선수 컨디션, 기량 점검을 위해 1경기라도 더 하고 싶은 감독들 입장에서는 너무 답답할 수밖에 없다. 이번 주 후반이나 돼야 기온이 오를 전망. 그 전까지는 춥고 구름이 잔뜩 낀 날씨 예보다.
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오키나와 뿐 아니라 두산 베어스, 롯데 자이언츠가 캠프를 차린 일본 미야자키 지역도 마찬가지로 춥다. 두산의 경우 오키나와 남쪽 조그마한 섬인 미야코지마에 야심차게 2군 선수단을 파견했는데, 23일은 비가 너무 많이 와 실내 훈련만 했다고 한다.
김용 기자 awesome@sportschosun.com
